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过去一周,对战争的担忧继续对美元构成沉重压力。但是在一些主要资产市场对美伊战争可能很快爆发的预期做出强烈反应之时,美元却早已消化了这一可能,总体上呈现出区间波动态势。不过,美元人气依然紧张不安,盘中震荡剧烈,反映出投资者的风险规避意识较强。这一意识导致美国股市一度暴跌至4个月低点,2年期美国国债收益率创下历史新低,而原油价格则飙升至每桶37美元的29个月高位。
联合国武器核查负责人布利克斯14日向联合国提交了一份伊拉克武器核查报告,外汇交易人士对该报告可能带来的影响看法不一。这份报告一直因其重要性而为人们所热切期待,但在公布后却并没有引起很大震动,未能改变笼罩全球金融市场的不确定状况。许多交易员表示不清楚美国是否会让核查继续下去,这仍然是一个很大的未知数。因此,没有人真正知道外汇市场将何去何从。也有一些人士预计美元将会暂得喘息,因为美国对伊拉克摊牌的时间也会进一步推迟。布利克斯的报告给人相当温和的感觉,由于他的报告没有提供证明伊拉克拥有大规模杀伤性武器的确凿证据,这使得美国和英国难以找到对伊动武的借口。但是联合国这第二份武器核查报告和全球反战浪潮并没有阻挡美国对伊动武的决心。2月19日,美国及其盟国英国提出寻求授权武力解除伊拉克武装的新决议。一触即发的局势使全球金融市场再度绷紧了神经。
交易员仍在寻找关于美国何时会对伊宣战的新信号。与此同时,朝鲜核计划引发的紧张局势仍然令人感到不安。恐怖主义活动依然在威胁美国及其它国家,亦为汇市蒙上了一层阴影。市场人士关注美国财政部长斯诺首次出席在巴黎举行七大工业国会议的情况,并试图从一些美国的主要经济数据中寻找方向。一些分析师认为,美国及其它G7国家之间经济状况的差异可能会开始吸引更多关注。
外交关系方面的情况分散了市场的注意力,这使任何重要的经济数据都未能引起它足够的关注。在美国近期公布了略强于预期的系列经济数据之后,日本相对低迷的经济状况和欧洲萎靡不振的经济活动一度吸引汇市人士的关注。最新美国经济数据普遍呈现好转迹象,20日公布的美国贸易赤字数据可能成为推动美元走势的一个因素;但是,如果战争可能持续上升,即使贸易赤字低于预期,也难以提振美元目前的低迷人气。如果经济数据显示出美国经济好转的迹象,而且财政部长斯诺继续表示支持强势美元政策,美元可能获得支撑。斯诺1月28日在参议院财政委员会听证会的公开陈述中表示,他赞成强势美元,并称这符合国家利益。从那以后,他多次传递这一信息。迄今为止,斯诺的讲话均对美元有利。当一种货币处于弱势时,除非有意使其贬值,否则只有保护这种货币。必须防止美元大幅下挫,这样才能避免增加为经常项目赤字融资过程中的困难。目前美国的经常项目赤字已占GDP的约5.0%。