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随着《BridgetJones’sDiary》(《BJ单身日记》)在全球掀起的热浪,一种新的经济形态逐渐凸显出其强大的生命力。2001年12月21日,FTMcCarthy在世界经济类权威杂志《经济学人》(TheEconomist)上正式提出了这样一个概念——“TheBridgetJonesEconomy”(单身女子经济)。
自2000年开始,美国家庭组成中,一个人的家庭首次超过了结婚并育有孩子的家庭。在单亲妈妈飞速增长为一个群体的同时,单身美国女性数量在过去60年中至少翻了一倍。
美国人口普查局的JasonFields说,过去的60年中,20-24岁的未婚美国女性数量从36%增加到73%,而30-34岁的未婚女性则从6%上升到22%,是过去的三倍多。
女性受教育程度越来越高和由此引起的经济地位的提高是这一潮流的主要原因。教育给她们带来了更好的工作机会,也带来了更为稳固和可观的收入。于是,女性更多地选择了推迟结婚和生育。“今天,人们直到80岁才会想起要结婚,所以40岁是新的30岁。”
这些单身职业女性引导着在纽约、伦敦、东京、巴黎等国际大都市生活的潮流,她们影响着每个大城市的每个组织———从为其担忧的伦理学家到喜出望外的商人。
对于这样一种呈蔓延之势的潮流,伦理学家忧心忡忡,认为这是现代化和男性话语权社会对女性本能的一种摧残———在他们看来,结婚生子本是女性天性使然,而现代化的都市白领生活却使得她们越来越类似于男性。这不仅仅只是性别的错位,单身女子对婚姻对男性的普遍不信任不利于社会的协调发展,而女性在正常生育年龄不婚不育则无益于人类的自然繁衍。
但与他们恰恰相反的是,精明的商人们却因这一潮流而欢呼———他们甚至给这个过去被称为“老姑婆”的群体改了个颇具诱惑力的漂亮名字———单身贵族。
她们是广告业、出版业、娱乐业和媒体业的产品和服务的生产者和消费者。因为独身而且收入不菲,她们是最理想的顾客———与其他阶层相比较,她们更有花钱的激情和冲动,只要东西够时髦、够奇趣,她们就会一掷千金。
FTMcCarthy认为,聚会是单身生活的主要部分。她们要吃准备好的方便食物、化妆、健身、在餐馆吃饭、喝大量的含酒精或者不含酒精的饮料。酒吧、俱乐部、时尚食品商店和网络上的各种各样的聚会为城市的经济赢来又一个春天。在纽约的许多餐馆里,都专门设有能让这些女性感觉到温暖舒适的聚会处,BruceLeggett-Flynn在西21街开办的时尚夜晚俱乐部甚至特意为情绪低落的女子提供了发泄场所。
得体的品牌服饰、优雅的发型、精心的面部妆容、定期的运动健身、大量的休闲时间,她们成为时尚、酷和新潮的代名词。
经济独立,生活自由,敢于投资,无压力的消费和物质化的生存,她们成为拉动时尚消费的绝对主力,也迅速成长为都市经济中的新“亮点”。“这些女人已经完全被控制了。”Leggett-Flynn如是说。