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每年的暑期游大致由出境游、国内游和教育旅游组成,而新兴的教育旅游由于其巨大的利润空间而受到诸多旅行社的追捧。可是市场上存在的无序竞争以及给消费者带来的安全问题等诸多隐患却在今年暑期凸现出来。
有关旅游专家指出,教育旅游的内涵包括国际、国内的教育交流、访问、学生的修学旅游,特别是寒暑假期间的各项活动、各种形式的夏令营和冬令营及大学学府游、家长携子游等。这个涵盖面较为广泛的旅游方式被旅游业人士称为市场上最后的一块“肥肉”。据介绍,目前旅游市场的价格战已经把传统旅游产品的利润打压到最低,惟有近几年兴起的教育旅游保有巨大的利润空间。然而,无论是旅行社还是中介机构,在组织教育旅游活动上都没有多少经验。
正是这种经验的缺乏让人们为此类旅游方式的安全问题担忧起来。
不久前,北京市消协专门针对暑期学生夏令营发布了本年度第4号消费警示,其中特别提醒:一些单位借学校名义组织小学生出国夏令营容易引发安全问题。而教育部有关人士则指出对年龄较小的学生,原则上是不允许参加出国夏令营的。由于小学生的自理能力和英语沟通能力都有限,他们过早地参与出国夏令营不但难以与对方孩子交流,学不到什么东西,存在的安全隐患更不容忽视。
一家专门负责教育旅游的旅行社负责人表示,按照教育部的规定,举办教育旅游,比如出国夏令营项目,必须经过教育部门严格的审批。而且还要由学校统一组织。以学习为目的的项目要先报区、县教育主管部门审批通过才能招生。然而,在实际操作中,有批文的和没有任何批文的却同样能够组团出国。
有旅游业内人士表示,针对夏令营市场存在的一些问题,教育部此前曾发文规定,没有经过审批擅自拉生源组团开展夏令营牟利属违规操作,并明令禁止打着其他旗号组织学生假期的出国游活动。但教育部的文件顶多对学校等机构开展的相关活动具有威慑作用,难以约束旅行社以夏令营的名义变相组织出国旅游团,更不能限制各种出国中介机构组织夏令营。因此,这位人士呼吁有关部门对经营夏令营服务的机构进行统一的规范管理。