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据英国《金融时报》报道,英国央行日前宣布,将发行易擦洗的塑料钞票。这意味着不久后,在英国街角商店和酒吧易手的皱巴巴的5英镑和10英镑纸钞将成为历史。
报道称,第一批塑料钞票将是5英镑钞票,上面将印着战时首相温斯顿•邱吉尔的肖像,2016年开始流通。随后,印有19世纪小说家简•奥斯汀肖像的10英镑钞票也将进入流通。
英国央行行长马克•卡尼说,塑料钞票将是“进步与传统的最好结合”,并表示这种转变是“自然演化的结果”。卡尼在担任加拿大央行行长时为该国推出了塑料钞票,不过他今年7月才赴英国央行上任,而英国央行三年前就开始研究用塑料钞票替代纸钞。
英国央行三个月前开始向公众征求意见,并在购物中心推介5英镑和10英镑塑料钞票样品,告诉购物者它们是安全的,成本低于纸钞,也更环保。塑料钞票也称聚合物钞票,目前已在超过25国得到使用,包括澳大利亚和赞比亚等等。
相比传统钞票,塑料钞票有几点优势。目前使用的纸钞用棉纤维和亚麻纤维制成,比普通的木浆纸更坚韧耐用。但塑料钞票还要更加坚韧,能耐得住机洗。塑料钞票的生产成本更高。