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新加坡《海峡时报》8月15日文章,原题:中国欲赢得朋友,单靠金钱行不通
当前,美国和欧洲债务缠身,经济遭遇全球金融危机的冲击后,至今复苏乏力。相比之下,中国正日益驱动亚洲几乎每一个经济体的增长。这引发一个重要问题(尤其是对东南亚而言):关系赖以维系的是商贸和财富增长还是国家安全?
美国仍是世界最大经济体,但目前身处窘境,因而难以与中国竞争,通过谈判贸易和投资协议吸引亚太国家。上月,在东盟地区论坛会议围绕南海航行自由和其他海上问题的辩论中,中国外长杨洁篪强调当前全球经济增长50%源自亚洲,而中国贡献26%。他还说,今后5年,预计中国进口会达到10万亿美元,其中多数进口“将来自此间与会国家”。显而易见,中国试图利用经济影响力来巩固与它所重视国家的战略关系。眼下,这一招尤具杀伤力。美欧一片阴霾,前景未卜。而中国为亚太邻国提供巨大的经济引擎。
不难看出,中国-东盟自贸协定促进了东盟、中国的互惠互利。这是发展中国家之间最大的自贸协定。从国内生产总值来看,这是仅次于欧盟和北美自贸协定的世界第三大贸易集团。一些分析家认为,随着中国转变出口型增长模式,成为内需发挥更大作用的经济体,东南亚将是首要获益者。中国从东南亚地区的进口将有增无减。此外,工资水平的上升也会促使中国企业投资东南亚工资较低的国家。
中国是经济和军事力量双双增长的“灯塔”,也是未来地缘战略的一极。但是,北京迟迟未认识到其中的矛盾之处。一方面,东南亚欢迎在经贸上与中国增加融合;另一方面,中国的军力上升及在南海的咄咄逼人姿态令人畏而远之。
中国官员一直敦促东盟接受交易:不要质疑中国对东南亚核心海域约80%的“无可争议的”主权,以免引发冲突和葬送经济的光明前途。但是,正如美国学者裴敏欣今年早些时候所指出的,地缘政治的现实是另一回事。“国家或许贪婪,但国际关系中最有力的动因是恐惧,特别是对别国崛起不确定性的恐惧。”
若干东盟国家,包括缅甸、柬埔寨、老挝以及泰国,业已屈从于中国的吸引,这一定程度上是因为他们紧靠中国,经济利益明显,而且也因为他们在南海没有主权要求。但其他国家,如越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和新加坡,均挑战中国领土主张的合法性。一些国家也加强国防,求助美国、日本、印度和在南海拥有利益的其他区外国家。从经济上说,中国和这些国家的关系从未亲密过。而在战略上,目标分歧和不信任使它们分道扬镳。(作者迈克尔·理查森,汪析译)