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日前,微波炉巨头格兰仕与LG关于产品自动烹调技术的纠纷受到业内外广泛关注。7月10日,一台LG微波炉和一台格兰仕微波炉在北京市二中院法庭上“开膛破肚”验身:天津LG电子电器公司欲以此对比证明格兰仕“盗版”了LG微波炉的“专利技术”,而格兰仕则反驳称:此技术专利并不具独创性,而是该公司自行设计研发而原创的。
就在格兰仕、LG于法庭上展开唇枪舌剑、辩争真伪之时,微波炉另一巨头美的,却悄然挥出技术之剑冲击市场,在京城以前所未有的力度推出3款最新研发出的光波炉新品。有关人士认为,从格兰仕、LG引爆的专利战和美的启动的价值战可以看出,中国微波炉企业的技术研发能力正受到严峻挑战,微波炉市场山雨欲来,酝酿着新一轮竞争。
经过多年的发展,中国微波炉产业基本趋于成熟,市场、品牌呈现高度集中的特征,进入全面竞争和寡头竞争阶段,并成为全球微波炉最大的组装制造和出口基地。
中国家电研究院有关专家分析认为,微波炉市场通行的竞争策略是降价或变相让利,在几轮价格淘汰赛后,占据现今市场主导地位的品牌主要集中于低端领域竞争。而随着LG、美的两巨头千万台生产制造基地的落成,使惯于打价格牌的领先者的成本优势不再是其独门兵器。
既然生产规模、价格降低已不再是竞争中的决定性因素,那么,什么才是微波炉企业决胜市场取得持续发展的利器呢?美的微波炉国内营销部部长丁云海认为,在研发、制造、渠道、促销等环节组成的链条中,对于生产、渠道、终端促销环节,国内各品牌已精耕细作多年,具备一定的实力,但研发一直是国内大多数企业发展的瓶颈,而要取得竞争制胜权,一靠成本控制,二靠技术创新。
2003年美的新开发的23L微波炉,在加热速度以及加热均匀度上有很大提高,内部结构设置更合理,螺丝、焊接点大幅减少,体现出美的微波炉技术水平又上了新台阶。
丁云海认为,传统的“价格战”已不能概括市场的主要特征,更不能预示微波炉的发展方向。国内微波炉市场已开始进入以技术战为主的竞争新时代。只有不断挖掘市场深层次需求,不断升级换代,推出更多满足消费者个性需求的高科技、个性化产品,才是企业可持续发展的动力之源。
几番价格战后,微波炉业进出的壁垒正在抬高,整个行业趋于微利,价格战已到了底线,毫无疑问已不再是杀手锏。产品同质化差异不大,价格策略老旧而且效果差,迫使微波炉企业在新一轮竞争中寻求突围点。
国务院发展研究中心市场经济研究所陆刃波认为,家电业进入薄利时代后,如果仅仅停留在扩大产能、打价格战上,微波炉毫无疑问会再次陷入消费需求饱和、企业无竞争力和方向的泥沼。只有创新才是保证利润持续实现的原动力。创新不仅提高产品附加值,而且能保证产品在同质化及价格竞争恶化下吸引消费者。
专家称,将研发与市场需求结合,利用技术等提高市场门槛,用理性的策略与对手展开竞争,才是中国微波炉市场健康发展的正道。