据一些贸易商和行业人士预计，SARS(严重急性呼吸道综合征的英文缩写)已经导致对中国饲料玉米的需求下降高达10-15%，原因是人们认为SARS病毒和鸡有关，因此尽量少食鸡肉。

　　自从中国广东省去年底首次出现SARS病例后，在世界范围内，SARS病毒已经导致超过750人死亡，感染人数超过8,300人。

　　据北京一位行业人士称，目前玉米消费下降了10-15%。他补充说，人们不愿食用鸡肉，同时日本又暂时禁止从中国进口鸡肉。日本检疫部门在进口的中国鸭肉中发现禽流感后，日本政府5月份公布这项禁令。

　　国内玉米需求同样走软。自玉米价格今年初首次上涨到多年的高点1,200元后，目前的价格已经跌到了每吨1,050元。但是没有人知道这种情况将持续多久，尤其是目前市场相信中国的SARS疫情正开始回落。据报道称，上周日是近六周里首次24小时内没有出现任何SARS死亡病例。

　　这位北京人士称，如果SARS疫情不会持续过久，那么中国经济会很快复苏，玉米需求就可能恢复。他补充说，如果国内需求恢复，那么今年底中国就可能会从美国进口玉米，原因是严重的干旱将导致下季作物减产，从而推动国内价格上涨。

　　由于大豆价格更高以及冬麦收获延迟，因此玉米种植面积预计下降，因此2003年玉米产量预计将比去年的1.24亿吨下降3-5%。

　　据第三位贸易商称，如果没有出现SARS疫情，此时国内玉米价格肯定已经大举飙升了。出口商们忧虑忡忡，如果需求增加，他们不知道将会出现什么样的情况。但是政府计划使得产量和消费达到平衡，这也就是为什么政府继续出口玉米的原因。政府希望利用国际价格上涨的机会来降低庞大的库存。