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根据加拿大科学家在全球范围内第一次对吞拿鱼、金枪鱼和鳕鱼等大型鱼种进行的一项调查研究显示,自从商业捕鱼活动开始以来,世界海洋里的大型鱼类资源已经减少了90%。这是他们前不久在著名的《自然》杂志上首次发表这样的结论。
调查人员称他们已逐渐摸清楚了全球鱼类资源减少的情况,其中显示大型鱼种在数量上持续下跌。有些鱼种,包括鲨鱼,可能会在未来的几十年中灭种。
报告说得出这一数据和结论主要是来自于商业捕鱼船只保留的纪录,其中尤为引人注意的是日本船只在50年前推出了所谓的“长线捕鱼”。这些拖船往往连成60公里长,每一艘船都带有数千个鱼钩。其结果是捕鱼数目的急剧增加以及鱼类资源的迅速减少。
科学家们的结论是,要保护这些鱼种资源,减少捕鱼量,以便使这些鱼有生息繁衍的机会。它不仅有益于这些鱼种,从长期来讲也对渔民有利,这样他们才会有鱼可捕。关于世界海洋渔业资源正面临危机的报道,科学家们已经喊了很长时间;一些科学杂志和国际媒体也作过大量报道。但是由于种种原因,特别是对渔业经济利益的考虑,虽然许多国家都有保护自然和鱼类的措施和法令,而实际情况总体上来说并不令人满意。以鳕鱼为例,保护的呼声已叫了差不多快10年,但专家们却指出,在某些水域,鳕鱼却快濒临绝种了。
由于要维持鱼类的物种和繁衍,欧盟各国的渔业部长们每年几乎都要召开长时间的会议,以确定来年各国的捕捞限额。削减捕捞量除部长们头痛不已外,还使行业负责人深感麻烦,因为渔民们由于生意严重受打击而愤怒;而居民也因鱼类供应减少、价格大幅度上升而抱怨。于是事实上多年来欧盟各国的捕鱼船只和捕鱼能力不断增加,以至大洋上出现船多人多而只有鱼少的现象。而一些最新科学数据却显示,按照目前的捕鱼量和渔业资源自然恢复情况,许多鱼种在不久的将来会灭绝。
继1992年纽芬兰临近海域鳕鱼数量下降而划定海域限制捕捞后,1999年12月欧盟的渔业部长们又作出了10年来最大幅度的捕捞限额削减,其中因数量剧减而成为焦点的鳕鱼,在那次年会上几乎禁止英国和爱尔兰的渔民在爱尔兰海峡捕鳕鱼,只允许他们保留在捕捞其他鱼类时无意捕到的鳕鱼。
到2000年年底,鳕鱼在北海数量减少的趋势已经不可扭转。80年代北海的鳕鱼捕捞量为每年30万吨。2000年的捕捞量虽被限定为8万吨,但实际捕捞量只达到5万吨。换言之,北海鳕鱼的捕捞量已只有20年前的1/6,因此北海大部分地区被禁止捕捞鳕鱼已不可避免。
2001年年中,欧盟在年初关闭了北海一大片海域以保护鳕鱼产卵这样的严格措施后,又宣布类似措施,关闭无须鳕鱼捕捞场。2001年12月,主管欧盟各国渔业的部长们在布鲁塞尔又聚会长达26小时,才完成了第二年的削减捕鱼配额。在这次会议上欧盟渔业委员会干事长弗朗兹·费什勒(Franz Fischler)警告说,北大西洋渔场中一些主要鱼类,诸如鳕鱼和狗鳕,已经濒临灭绝,因而呼吁各国“理性战胜感情”。
去年10月,欧美19个国家的科学家们就曾发出过立即全面禁止在北海、爱尔兰海、苏格兰西部海域和丹麦的斯卡格拉克海峡捕捞鳕鱼的建议。这个由欧洲、美国和加拿大等19个国家组成的政府间组织“国际海洋利用委员会”(ICES)在一份报告中指出,经过几十年对鳕鱼的滥捕以及缺乏对鳕鱼繁殖加以保护,英国沿海地区的鳕鱼正濒临绝种。事实上环保主义者和渔业行业协会间一直针锋相对。科学家们说,鳕鱼一般要6年才成熟,但现实情况是大部分鳕鱼都在两岁以下、还未能繁殖后代时就已遭到捕捞,以致鳕鱼的数字在过去20年里一直处于不正常、和最低水平。他们认为早就该禁捕,现在这么做只是“亡羊补牢”而已,还远远不够。但是如果禁止捕捞鳕鱼对渔民们而言又损失太大,英国可能因此失去两万个工作岗位。此外英国采取的是多种捕捞方法,即一网下去同时会捕捞到不同的鱼类,所以限制捕捞会对依赖捕鱼为生的渔民造成困难。更麻烦的是,在目前鳕鱼数量如此少的情况下,无论采取什么措施,都很难使鳕鱼数量回升。也就是说禁捕将会是一个很长的时间段,渔民们无法承受。
据说处在两难的欧洲委员会现在也只能表示将无期限地减少捕鱼,认为长期减少捕鱼的计划是非常必要的。至于各国渔民的损失和失业,将由欧盟成立的帮助成员国发展渔业的基金给予补助。但是欧盟官员强调,英国及另外一些从未为这些基金注资过的成员国,将不能享受全额援助。