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目前韩国经济还有不少困难,但是国内消费和建筑业等在稳步增长,失业率和物价也基本稳定。政府预计第三季度经济增长率在3%左右,第四季度可能回升到5%的水平。今年经济将增长4.25%,明年增长5.5%。
韩国经济能够尽快摆脱危机,得益于政府与国民的共同努力。1998年初,金大中上台后,坚持不懈地推行金融、企业、公共机构和劳资关系四大部门的改革,对经济的全面复苏起了关键性的推动作用。韩国国民在金融危机后发起的“捐金募银”运动中所表现出的共渡难关的精神也感动了全世界。三年后的今天,韩国经济已得到很大改善。截至8月15日,韩国的外汇储备已达978亿美元,居世界第五位;汇率基本稳定在1美元兑换1300韩元的水平;失业率由1998年2月的5.9%降至今年7月的3.4%;外债也由1997年末的1800亿美元降到1270亿美元,并已成为纯债权国。提前还清IMF(国际货币基金组织)的贷款,标志着韩国对外支付能力大大增强,有利于提高韩国对外信用。摆脱“IMF时代”,意味着韩国经济主权的回归,对韩国政府和国民都是莫大的喜事。但当前韩国所处的经济现实表明,它所面临的新的挑战和危机仍在,未来经济改革要走的路还很长。
韩国的大部分结构改革仍处在开始阶段,大型国有企业的私有化甚至还没有真正开始。尽管如此,一些不良后果已见端倪:失业率有重新上升之势,消费者信心下降,国内外投资者变得犹豫不决。如果改革进一步深入,更多的资不抵债企业破产,不稳定的金融体系也可能受到影响,造成运转正常的企业得不到资本,从而导致更多的企业崩溃。但是,结构改革不能获得成功对整个国家来说是灾难性的。总统金大中强调,不管环境如何恶劣,韩国都要寻找到经济发展的出路。政府决定不惜阵痛,继续推进企业和金融业的结构调整,对52家破产的企业进行彻底清算,在尽快出售大宇汽车公司等企业的同时,早日成立金融控股公司,加快银行合并,实现银行系统的大型化和兼业化。政府还将修改法律,放宽对企业经营活动的限制。在出口方面,实现出口商品高附加值化和多样化,改变出口商品偏重半导体和电脑等少数商品和倚重美日市场的局面。政府将鼓励中小企业和风险企业向出口企业转化,并在资金上给予支持。此外,政府还计划改善投资环境,大力吸引外商投资。
为摆脱目前的经济困境,政府最近宣布将今年的政府开支增加10万亿韩元(78亿美元)。在增加的款项中,5.1万亿韩元来自补充预算;9420亿韩元是寅吃卯粮,把计划明年开支的钱提前到今年使用;其余部分来自把推迟到明年支出的8.2万亿韩元减半等措施。政府还计划把下半年大部分的投资提前到第三季度执行。另外,韩国中央银行把关键利率下调0.25%,降至4.5%。这是韩国今年以来第三次下调利率。