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中国东方航空有限公司在10年前开通了上海至洛杉矶航线,开始了东航飞向世界的旅程。10年来,东航在中美航线上共运行客运航班5800余班次,运送旅客187.4万人次;运行货运航班2100班次。中美航线促进中美两国之间的经贸往来,有力推动上海和华东地区经济发展。
东航的中美航线开通在1991年8月6日。中美航线的开通,使东航从一家区域性航空公司成长为洲际性航空公司。此后,东航陆续开通了上海-北京-旧金山、上海-西雅图-芝加哥、北京-上海-洛杉矶-西雅图的客运航班,还先后开通了上海-洛杉矶-旧金山、上海-西雅图-芝加哥、上海-西雅图-纽约-芝加哥等货运航班。1998年8月,东航与美利坚航空公司开展了代码共享合作,使东航在美国的航班从洛杉矶出发,直接中转至纽约、华盛顿、芝加哥、旧金山、迈阿密、波士顿、达拉斯,休斯顿、拉斯维加斯等9个城市,航线遍布美国东西海岸。目前,东航的中美航线的主要运力投放于北京-上海-洛杉矶客运航线和上海-西雅图-芝加哥-西雅图-北京-上海等3条货运航线,每周有客运航班14班次、货运航班12班次。
历时10年的积累,东航正进一步提升中美航线的服务质量。近期,东航与美利坚航空公司合作,对执行中美航班的三架MD-11的客机公务舱进行改造,调整公务舱的座椅间距,扩大座椅平躺角度,同时增设机上个人娱乐系统,为公务舱旅客每人提供一个便携式放像机,可接收20多个娱乐频道,配备中英文报刊、杂志。机上餐饮也加以改进,正餐有6种菜谱可供选择,还提供专门配制的鸡尾酒。东航专门招收的美籍乘务员将在中美航班服务。东航新引进的世界最先进的A340-600远程空中客车,将从2003年初起交付使用,将投入中美航线的营运。今年5月,东航还成功完成中国民航的首次极地航路试飞,实现从上海至芝加哥的不经停飞行,将使中美的航距更短,为旅客提供更多的方便。