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美国联合航空公司7月2日宣布,由于美国航空管理部门的反对,联合航空准备放弃原先提出的出资43亿美元购并合众国航空的计划。联航发表声明称,合众国航空与联合航空公司将讨论终止在8月1日以前两家公司可能合并的计划。根据协议,联航将付给合众国航空5000万美元的终止费,以便于8月1日退出该项合并协议。至此,曾闹得沸沸扬扬的美国航空史上最大合并案被迫告吹。
联航购并合众国航空一案泡汤主要是由于美国航空管理部门因担心两大航空公司合并后形成垄断和阻碍竞争而拒绝为合并开绿灯。去年11月,当美国联合航空公司宣布收购合众国航空的计划时曾在美国航空界掀起巨澜。联航现为美国第二大航空公司,合众国航空排名第六。联航原希望与合众国航空合并后能加强其在美国东岸的市场占有率。
在美国司法部的干预下,联航当时就承诺把华盛顿地区的航线航班经营业务从合并后的新公司中划拨出来,成立独立的DC航空公司,公司股权将出售给美国黑人娱乐电视台的创立人约翰逊。联航的竞争对手大陆航空公司董事长兼首席执行官高登随即表示,愿意向DC航空购买华盛顿里根国家机场的部分航班,其他航空公司也表示了兴趣。高登指出,只有将DC航空的股份卖给联航与合众国航空以外的航空公司,才真正有助于促进这一市场的竞争。美国交通运输部指出,联航与合众国航空两家航空公司合并后在美国航空市场上的占有率约为25%,很容易形成垄断。美国航空业工会及消费者协会对两家公司终止合并协议表示欢迎。工会一直认为,两家航空公司合并将会导致大量裁员,从而损害员工的利益。而消费者协会则认为两家航空公司合并将形成垄断和阻碍竞争,最终使消费者受损。