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6月16日—24日,第44届巴黎国际航空航天展览会在位于法国首都巴黎东北郊的小镇布尔歇如约举行。两年一度的巴黎国际航空航天展览会是世界上历史最为悠久的航空航天展览会,也被公认为世界上规模最大、最能展示高新技术的航天航空展览会。因此,从巴黎航展盛况对世界航空发展趋势足可窥豹一斑。此次巴黎航展吸引了来自世界43个国家1805个航天航空工业巨头和中、小企业。他们带来了自己最引以为豪的科技成果,以及242架最具代表性的飞行器。而在这些飞行器中,最引人注目的就是美国无人驾驶军用侦察机“全球鹰”(GLOBAL HAWK)和欧洲正在建造的民用客机“空中客车A380”。正如巴黎航展总监埃德蒙·马什盖及其他航空界专家所说,这两款飞机出尽风头的原因是他们代表了世界航空发展的三大趋势,那就是:无人驾驶、超大动力和引进机器人。
“全球鹰”是美国诺斯罗普公司最新研制的军用侦察机,被认为是当今世界上最先进的无人驾驶飞机。此次是它在大型航展上的首次公开亮相。“全球鹰”的两翼宽度为35米,一次自主飞行时间达41小时,起飞和降落完全在电脑和卫星导航系统的指引下独立完成。与其它侦察机相比,“全球鹰”的最大特点是体积大,这使它可以携带更多的侦察设备和燃料;飞行距离远,这使它能够跨越太平洋;侦察能力强,这使它能够在夜间和阴雨天全天候地执行侦察任务。在空中军事侦察中,无人驾驶的优越性显而易见,它一可以避免伤亡,二可以不必安装任何与飞行员有关的设备,从而可以腾出空间和重量,携带更多的侦察设备和燃料。因此,以“全球鹰”为代表的无人驾驶机已经成为军事侦察机发展的一种必然趋势。关于无人驾驶飞机的发展,有专家认为,除具有远距离操纵侦察能力外,这种军用侦察机今后还将具备对地面进攻和发射导弹的能力。
此外,在商业空运领域引进无人驾驶飞机也已形成趋势。目前,世界航空界的重要巨头均已着手进行这种飞机的研制。与“全球鹰”不同,“空中客车A380”的特点是超大运力。它是欧洲航空防务与航天公司正在建造的民用客机,其载客能力达到489人—800人,是目前世界上最大的民用运输客机。专家们表示,此次在巴黎航展上展出的虽然只是这种大型客机部分零部件的自然比例模型,但它却代表着民用客机生产的发展趋势。
据悉,继欧洲航空防务与航天公司之后,德国和英国也在研制自己的超大型客机,并可望于年内问世。至于这种趋势是否有利于航空业的发展,巴黎航展主办者将专门组织以“大型运输机出现对航空工业影响”为题的研讨会。届时,各路专家将可以仁者见仁、智者见智。熟悉巴黎航展的人一下就会发现,此次航展多了一个通用技术厅,参展单位不是航空航天企业,而是电子、通讯、材料等与航天航空相临待业的企业。
巴黎航展主办者对此解释说,引进机器人是航空发展的需要,也是一种大的趋势。他们指出,在航空领域,一提起机器人引进,人们往往想到无人驾驶。其实,机器人引起的概念远远不止这些。它还涉及智能化机器人和飞机制造等各个方面。这都需要其它相临行业的支持。这也正是他们首创这个厅的目的所在。据悉,展览会期间,有关方面将用整整一天的时间对机器人引进这一发展趋势予以专门讨论。
巴黎航展是全世界航空航天界的重要盛会,而今年的航展更是被称为规模最大的一次,仅前来参加报道的记者就有3000多人,法国总统希拉克、总理若斯潘等法国政要也将前来助威。主办者预计,在9天的展出时间里,展览会将接待来自世界各地的30多万名航空航天界专家和爱好者。他们认为,这些都充分显示出航空航天事业的蓬勃发展,显示出巴黎航展的巨大魅力和发展潜力。