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12月10日对于欧元区和美国的政要而言,无疑都是一个值得庆祝的日子。经过近两个月的艰苦谈判,美国国会两党10日宣布达成未来两个财年的联邦政府预算方案;欧元区财长会议尽管没有取得重大进展,但欧盟成员国已为下周欧盟峰会达成单一清算机制协议(SRM)奠定基础。
美国国会两党达成的这一预算协议能够带来的最为直接的结果就是,美国政府将成功避免在明年1月15日再现停摆的局面。
由于国会两党就奥巴马医疗改革乃至政府举债的问题争执不下,美国联邦政府非核心部门在今年10月1日至10月16日期间被迫关门。这场美债闹剧对美国经济乃至全球经济已构成负面冲击。这场由党派政治制造的纷争中,没有赢家。
值得庆幸的是,在美国陷入财政僵局时,欧债危机在2013年渐渐走出泥潭,这是国际社会历经4年通力合作治理所取得的共赢成果。
美国两党恶斗酿造危机
政府非核心机构“停摆”
在谈到今年10月1日-16日美国政府非核心机构关门带来的影响时,奥巴马表示,这场“人为制造的风波给美国经济增长带来了冲击,影响了美国在全球的财政信誉,也使得美国民众对美国政治感到厌倦”。
奥巴马医改法案成分歧焦点
美国财政遭遇债务违约危机
“信用如贞操,一旦失去就难复原。”这是巴菲特在美国政府机构关门持续两周时发出的哀叹之声。巴菲特将美国国会两党的争斗称为“大规模杀伤性政治武器”,他强烈呼吁美国两党不要将债务上限当武器。
美债危机与欧债危机有着本质的区别。欧债危机是因欧元区只有统一的货币政策而缺乏统一的财政政策而引发的,源自制度架构的“先天不足”,而美债危机其实是美国国会两党之争带来的“政治危机”。由于美元是国际货币体系的核心,美联储是特别的中央银行,只要美联储有国际货币发行权,那么美国国债违约的风险就不存在。但是自2011年以来,美国共和党不断以美债上限为武器来与民主党斗争,奥巴马的医改法案就是两党分歧的焦点所在。
从美国的历史来看,穷人大多支持民主党,而富人则向来拥护共和党。奥巴马推出医改法案是希望更多的穷人能够享受到免费医疗。但是,为穷人提供免费医疗保险的支出则来自对富人的税收。为了维护富人的利益,同时也为了拉拢更多选民,在众议院占多数席位的共和党自然要反对民主党的医改,他们要求削减奥巴马医改计划的支出,并进行改革。但在参议院占多数席位的民主党态度强硬,要求通过不带任何附加条件的“干净的”法案来提高债务上限。
10月1日是美国2014财年第一天。由于对奥巴马医改法案的分歧,国会两党未能达成新财年预算或临时拨款议案,美国联邦政府自1996年1月6日以来首次出现“停摆”:非核心部门关门。随之而来的危机则是,美国国债将于10月17日触及债务上限,若在17日之前美国政府未上调上限金额,美国将面临有史以来第一次债务违约。
10月10日,自政府关门后,奥巴马与国会共和党人首次会面。
10月12日,在多次谈判未果的情况下,美国国会参议院领袖里德与麦康纳开始启动谈判,这也是美国避免政府违约并结束政府关门的最后一道防线。
10月15日,众议院议长博纳提出一项方案:推迟两年征收医疗设备税,增加该项目补贴的收入证明、取消该项目对国会和政府内阁补贴的内容,政府拨款授权将持续到1月15日,债务上限将被延长到2月7日。根据这一方案,众议院和参议院就税项和福利计划等一系列分歧进行新财年预算谈判、寻求达成协议的最终期限,定在12月13日。不过该方案很快遭到白宫的拒绝。
10月16日,博纳提出的方案先后在参议院和众议院获得通过。随后,美国总统奥巴马在议案上签字。
10月17日,数十万无薪休假的联邦机构雇员重返工作岗位。当天,奥巴马谈到美国的财政僵局称,“这鼓舞了我们的竞争对手,并让那些期待国家运行稳定的朋友感到失望”。
美元信用和地位遭到削弱
国会两党民意支持率下降
美债僵局虽然暂时平息了,但造成的负面影响却远未终结。
首先,美国联邦非核心部门关门对美国经济和全球经济已造成冲击。曾在2011年美国债务上限风波之后下调了美国主权评级的标准普尔就将美国今年GDP年增长率由今年9月预计的3%下调至2%,将第四季度GDP增长下调了0.6%,使增长率更接近2%。甚至连德国都表示,如果没有美国政府关门的影响,德国经济数据还将更好。从中期来看,这将影响美联储缩减QE(量化宽松)的计划并进而影响全球的流动性格局。美联储10月中旬公布的最新褐皮书显示,受政治风波的影响,多家地方联储均表示“不确定性有所增加”。从长期来看,美元的信用和国际地位将遭到削弱。
其次,两党民意均因此受损。据美联社10月8日公布的一项民调显示,虽然较多(62%)美国民众认为共和党应为政府停摆承担责任,但也有过半(52%)的受访者认为华府没能扛起主导大局的重任。美国国会获得的支持率更是跌落谷底,仅有5%。同时,在此争议中成为媒体焦点的关键人物——民主党的参议院多数党领袖里德和共和党的众议院议长博纳获得的支持率都跌落至18%。
对此,参议院共和党领袖麦康纳表示,他以后不会再允许以政府关门来就奥巴马的医改方案讨价还价。
爱尔兰西班牙告别救助,多国经济发展良好
欧元区经济走出衰退
相对于美国发生的政府关门及债务上限的风波,欧元区经济在2013年取得了多项重要的进展。一方面,作为欧洲经济火车头的德国,摆脱了前几个月的低迷,经济重回强劲增长;另一方面,作为危机国的爱尔兰和西班牙,告别了依赖外界救助的艰难时期。总的来说,除了意大利、希腊和芬兰等少数国家,欧洲大多数国家的经济都发展良好。
根据10月中旬公布的数据,欧元区工业产出今年8月创下两年来最大升幅。德国ZEW经济研究所表示,金融市场非常乐观,欧元区正走出衰退,欧洲债务危机告一段落,欧元区和德国的先期指标表现良好,推动了景气指数的上升,若没有美国的财政僵局问题,景气指数应该会上升得更多。
人物
奥巴马缺钱受困
默克尔顺利连任
受美国政府机构因“钱荒”关门影响,美国总统奥巴马取消全部访问亚洲的行程,未能参加在印尼巴厘岛举行的APEC峰会,给美国外交带来负面影响。
据外媒报道,印尼副总统政治团队主任安瓦尔10月4日说:“现在都在流传着这么个笑话:‘为什么奥巴马取消行程呢?可能是因为他付不起油费和住宿吧。’这可不是什么好笑的笑话。”
美国《基督教科学箴言报》评论说,亚洲各国政府,包括美国盟友日本和韩国,可能会认为奥巴马取消“亚洲之行”意味着“重返亚太”战略出现调整。
9月22日,德国执政的联盟党以压倒性优势赢得联邦议院,即议会下院选举。安格拉·默克尔因此第三度出任欧洲最大经济体的总理,超越英国“铁娘子”撒切尔夫人,成为欧洲执政时间最长的女性领导人。
官方9月23日发布的初步计票结果显示,默克尔领导的基督教民主联盟及其活跃在巴伐利亚州的姊妹党基督教社会联盟得票率为41.5%,创20年来最好成绩。
默克尔带领德国安全度过金融危机,应对欧债危机得当,且相关决策更多出于国家利益而非党派利益考量,她卓越的领导才能在德国选民中为她赢得了极高的人气。德国《明镜》周刊说:“德国最终成了安格拉·默克尔共和国。”
数说
●220亿美元
——据美国国会两党12月10日达成的最新预算方案,2014财年和2015财年的政府开支削减幅度将减缓。“开源”和“增支”两部分内容相抵后,美国能够进一步削减财政赤字约220亿美元。
●240亿美元
——标普认为,联邦政府两周关门使美国经济损失240亿美元。
●3倍
——德国10月14日公布的调查显示,德国ZEW经济景气指数创逾3年最高水平。随后于17日公布的德国经济增长率调查显示,预计2014年德国经济增长率将为今年的3倍以上。
●11.4%至1.8%
——数据显示,爱尔兰10年期国债与同期德国国债的利差仅为1.8个百分点,而在2011年7月高达11.4个百分点。
●0.2%
——西班牙第三季度GDP增长0.2%,结束了西班牙接近两年的经济衰退。
展望
美国GDP增速预计达到3%,欧洲开始摆脱债务危机
全球经济明年会更好
10月至12月公布的数据显示,主要发达国家在未来几个季度实际GDP将会加速增长,其中美国将比欧洲的情况更好。
目前,美国就业形势大好,房地产市场的持续向好、家庭资产负债表不断修复。随着政府债务危机的化解,美国在2014年和2015年的实际GDP增速预计可能达到3%至3.5%,高于平均速度。
欧洲在2014和2015年的实际GDP增速大致为1%-1.5%。德国经济景气指数创逾3年最高水平,预计2014年德国经济增长率将为今年的3倍以上。由此可见,作为欧洲最大经济体的德国依然维持着较强的动能,仍然是欧元区经济稳定发展的主要支柱。与此同时,欧洲大多数国家将走出债务危机阴影。
这意味着,美国和欧元区两大“重量级”经济体以及曾经受到影响的全球经济,在明年将步入更加健康发展的轨道。
花旗集团驻纽约首席技术分析师汤姆·费兹帕特里克在近期公布的2014年展望报告中预计,整体而言,2014年将会以缓慢步伐延续近几年全球经济的“修复过程”,美国在主要发达国家之中算是“烂瓜里卖相最好的”。