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培养皿中两端被夹在尼龙搭扣中的人造肉
技术难关伴随伦理质疑
人造肉要想被视作真正的“肉”,有两道关卡要过:第一是生产过程必须高效,能比肩养殖猪牛羊的效率。第二是味道和口感必须与现有肉类一模一样。这两道关卡给人造肉带来了困难与质疑。
波斯特博士的研究小组利用成年动物的肌肉干细胞,目前可分裂20到30次。也就是说,1个细胞可以分裂成100万个。但由于分裂次数仍然较为有限,波斯特的肉条仍然很小,要达到“人造肉”的标准仍需时日。为此,波斯特想到用电刺激细胞,促进其重新调整的办法,甚至想把肉条改造成甜甜圈的形状,但最终结果要到10月才能揭晓。
英国布里斯托尔大学的杰夫·伍德从口感角度提出了质疑。他认为,人造肉的口感可以用来做酱料较重的菜肴,如意大利面中的碎牛肉,但实验室很难培养出羊排或牛排这类整块肉类的替代品。波斯特也考虑到口感的问题,开始着手两个新项目,一个是培养脂肪组织,另一个是增加肉中的肌红蛋白含量,提升肉的口感。
澳大利亚莫纳什大学的伦理学者罗伯特·斯帕罗博士却认为科学家沉溺幻想,忽视了食品的社会和情感意义,“真正应当做的是恢复食物生产的多样性,并采用更加生态、友好的农业生产方式。”
因为技术难点和伦理质疑,人造肉研究很难筹措资金。不过波斯特透露,目前已得到一位美国人资助,其身份将会在今年10月公开。
今年10月,一位知名大厨将在全球媒体面前烹饪波斯特培育的“人造肉”。届时,一切谜团将会揭晓答案。(傅盛裕)