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3月21日,记者获悉,美国第二大无线运营商AT&T欲以390亿美元收购德国电信(Deutsche Telekom)旗下的T-Mobile美国(T-Mobile USA)公司,交易金额创下今年以来全球并购之最。业内人士表示,此举将使AT&T一跃超过Verizon无线(Verizon Wireless),并且还将改写无线网络的竞争格局。
据了解,尽管T-Mobile美国出售传闻已流传了数年,但一直被认为与Sprint Nextel或Clearwire等相对较小运营商有关。根据协议条款,交易将以现金加股份的形式进行,德国电信将收到250亿美元现金和140亿美元AT&T股份。按现有架构,德国电信将以8%的股份成为AT&T最大的小股东。然而,AT&T有权增加现金支付部分42亿美元,从而相应降低股份支付。由于审批程序漫长,AT&T预计,完成收购仍需一年时间。交易完成后,T-Mobile将可以选择AT&T提供的手机,包括iPhone。
记者获悉,尽管收购计划已获两家公司董事会成员通过,但基于对反垄断结果的考虑,瑞士信贷的分析师乔纳坦·查普林直言不讳,目前这一交易必须得到美国司法部门以及美国联邦通讯委员会的批准方能生效。因此,AT&T可能会“冒着巨大的风险或作出一些让步”,以便此交易能获批。
记者注意到,原本分别为美国第二和第四大移动运营商的AT&T和T-Mobile美国一旦交易完成,排名第三的Sprint Nextel(简称“Sprint”)处境将更艰难,美国通信行业的格局将发生显著改变。此外,资料显示,AT&T顺利收购T-Mobile后将拥有1.29亿用户,并将超越Verizon的1.011亿用户,相较而言,Sprint的约4990万无线订阅用户数量则形成巨大的市场反差。
“当前,推动美国电信运营商风涌而起的并购原因是近几年来,3G和4G业务发展及技术更新换代,以及移动互联网、苹果终端等设备的兴起,使得美国运营商的无线业务空前增长,从而有了发展的机会。”一位不愿具名的分析师告诉《国际金融报》记者,如果AT&T此次并购获得批准,必将刺激AT&T加快对网络服务质量的投入,并改变电信领域增长最快的无线领域的格局。
此外,有消息称,AT&T此次收购还着眼于未来4G的竞争。因为AT&T与T-Mobile美国两家公司的网络频谱技术兼容,可缓解公司频谱资源短缺压力。T-Mobile美国总裁兼CEO菲利普·赫姆在致员工的内部邮件中称,“这一交易将确保4G网络能覆盖95%的美国人口,一家公司不可能做到这一点”。
不得不提的是,AT&T此次收购也受到了广泛的反垄断争议。美国经过长期反垄断和市场竞争形成的5家电信运营商格局,最近两年经过几次并购之后已只剩下3家。为此,有业内人士指责类似并购的结果只会导致“更高的价格,更少的选择和更缺乏创新力”。