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近年来,为争取高收视率,美国有线电视新闻网(CNN)不可避免的地要与对手福克斯新闻网(FOX)展开竞争厮杀。CNN因此更多地摆出堪比英国歌手埃尔顿·约翰的公众形象,从严肃新闻到搞笑节目,新闻含量下降,改变巨大。如今,时代华纳集团准备一改往日形象,从“谈话节目阵地”回归“第一硬新闻”。
主打硬新闻报道
因为坚持硬新闻报道这一基本战略,CNN在1991年伊拉克战争的报道中光彩夺目。受海啸悲剧的启发,CNN看起来要表明夺回“第一硬新闻”声誉的决心。公司负责人说,CNN共派出了50名雇员,全天24小时在现场。还雇佣了80名当地人员,其中包括大约20名记者。
“我们将不惜代价”,在被问及有关这些行动的开支时,CNN国际部常务主编ChrisCramer回答道。虽然没有透露具体开支,不过Cramer很轻松说道:“我们可不想放过这事。”他补充道,在海啸发生后的最初10天,CNN共播放了大约700小时的电视画面,很显然,伊拉克和阿富汗现在已退居次席。
CNN前任负责人DavidBern-knopf说,“CNN正转向硬新闻和新闻叙述故事,反对脱口秀和其他一些无厘头节目”。“相比过去的同类报道,此次海啸是最昂贵的爆炸性新闻。”Bernknopf赞同CNN常说的一句话:“去他的预算——只管全速向前冲”。
此次,CNN取消了正常的节目,派遣大批的员工远赴受灾地区,而且各个地点之间相距数千公里,目标只有一个:不惜一切工本,报道第一手的硬新闻。据悉,其竞争对手FOX公司好像也通过了关于报道重头新闻故事的决议,不过在报道模式上似乎与CNN的大手笔并不相同。
新总裁的影响
两个月前,46岁的OnathanKlein被提名为CNN国内频道总裁,此次海啸灾害同样给予他机会,在CNN上贴上醒目的新闻标记。1999年,Klein创立宽频视听公司Feedroom。
因特网和电视网络双繁荣,使得Klein能够推行他的指令,传递及时的新闻报道。Klein确信,CNN要在复杂多变的竞争中处于不败之地,就必须如此。在传媒业主管们为如何争取更高收视率而焦虑时,CNN此举在业内引起强烈反响。
上周,Klein取消了一个脱口秀节目“Cross-fire”(交火),不过,Klein发现,因为一个不恰当的评论,他自己也同样受到是多方批评。《今日美国》报道说,Klein希望CNN的海啸报道,能够“引起滔天巨浪般的影响”。一个匿名的新闻主管人员批评道,“在15万人刚刚死于一次世纪海啸之后,还有比这更糟糕的用词吗?”
还好,CNN的工作是有目共睹的。家住纽约的Klein自述,海啸发生时,他正在家中安装儿子的玩具小汽车。而Klein为CNN制定的早期报道目标是“放眼世界,以常人视角看待海啸”。而现在,下一步的工作是集中力量扩大CNN的报道影响力。
Klein对自己的节目策划引以为傲——“拉里·金现场”(LarryKingLive),主角请来了前总统老布什和克林顿。布什总统让自己的父亲和克林顿一道,负责美国海啸救灾基金的募集。如人们所期待的,无论观众的政见如何,这个节目都起到了很好的效果。
也许,如果CNN能够继续保持报道此次海啸悲剧的势头,它将能顺利达到许多目标:在收视率方面缩小同FOX公司之间的差距,为自己赢得好评。而取得进展的标志,是将CNN重新塑造成硬新闻的提供者,从而在纷乱的电视新闻竞争中独树一帜。