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今年秋天和明年年初,身任路透董事长和葛兰素史克董事长双职的克里斯托弗·霍格,将陆续卸去这两个职务。但他说,日后不会靠回忆度日。
“我的整个一生告诉我,别人看自己总是和自己看自己不一样的。我学会从多种不同角度给人拍照,把这些照片合成,然后再给出判断。”
采访结束时,霍格看上去好像很是高兴。那些了解他的人说,这个人尽管外表生硬,底下却是个凡事都要做到位的好人。他的一个助手说:“第一次见到他时,他打过招呼后就长时间不说话了,一直盯着我看。他是个很正直的人,也是个非常友好的家伙,不过他的态度举止却像个心不在焉的教授。”
克里斯托弗·霍格爵士是个直截了当的人。采访过程中不能有摄影师在旁边,他必须马上拍完就走。这个路透董事长的办公室坐落在伦敦传媒大街舰队街,里面有两张椅子,不过窗边看来很舒适的那张是他的专属。问题呢?我们开始吧。
从伞兵到董事长
霍格谈的是他的亲身经历。1955年至1957年间,他曾在伞兵团服过两年的兵役。21岁时,作为少尉的他,带领20个手下从机舱后部往下跳。
“当时非常危险,”他乐了。“我直接去参加了塞浦路斯的反恐战,打了一年仗。然后是苏伊士运河危机,那时我又被空降到赛德港。我经历了战斗;我被人瞄准过;我有过一段激荡的军事生涯。”
五年后他才从那段经历中挺过来。“为什么有人不愿意谈论战争经历呢?因为,他对自己诚实,他知道那段日子他在流血、在害怕。他们绝对是处在控制自己和失去控制的临界点。你不会喜欢那种感受。你也不会喜欢政府把枪塞到你手里命令你上战场。”
退役以后,霍格在牛津学英文,然后在哈佛读了MBA,在此期间,尽管他从未学过物理、化学或是生物,他却开始迷上了激光。他甚至还写了本书——《微波激射器与激光》。
从金融跨入多种行业
在希尔·萨缪尔公司做投资金融业3年后,他进入了工业重组集团,英国工党政府于1966年成立的一家致力于帮助企业并购重组的机构。
这家集团的董事长弗兰克·凯尔顿同时也是欧洲当时最大纺织企业考陶尔兹的董事长。他力劝霍格“来试试纺织行业”。不过霍格最后去了考陶尔兹的涂料部门,满世界兜售涂料。
凯尔顿以他写给手下经理人的便条而知名。那个时候还没有email,凯尔顿镶着金边的便条装在显眼的小信封里,收到便条的人也有一种被镀金的感觉。
“要是你看到这种东西给到你面前,你会不会高兴得跳起来,”霍格笑说。我问他是不是还留着这些便条。“当然,”他有些忿忿不满地说,“我有几百张呢。”这些写着“保持下去”、“别太正式”、“动作快一点”、“这是常识——跟紧”等等的小便条对他是极大的鼓舞。
1979年霍格当上了考陶尔兹的CEO,一年后又兼任董事长。1985年他成为路透董事长,1996年又任联合道麦克酒业董事长,2002年再添葛兰素史克董事长一职。他长达36年的第一次婚姻于1997年结束,现任妻子是剧作家汤姆·斯托帕德的前妻、英国著名育儿书籍作者麦里安·斯托帕德。
从董事长走向平民
有一点好斗,还是可以原谅的。作为两家著名企业——路透和葛兰素史克的董事长,霍格是外界针锋相对的那一端。去年5月份葛兰素史克的年度股东大会上,股东们投票反对CEO加尼2200万英镑的离职金,当时他就坐在主席台上。类似的薪资问题也席卷了路透。
葛兰素史克的酬薪问题曾在他肩上千斤重。他没法关上各大报纸舆论的闸口。“媒体是如此重要,如此具有说服力、影响力,你根本无法忽视它,”他回忆说。“你可以因为一些媒体的偏狭、短视或是事实有误而生气,但是有时候你必须学会承认它。听它说,不要被它乱了步调。”
他承认那次葛兰素史克股东大会带来了不利影响。“作一个有些夸大的比喻,那就像是在战壕里躲避战火。可以躲过一段时间,但是到最后,每个人都筋疲力尽。”
霍格不久就要成为“前董事长”了。今年10月1日,他将正式把在路透的宝座让给联合利华现任董事长尼尔·菲茨杰拉德。明年1月1日,他还要将在葛兰素史克的位置传给前沃达丰CEO克里斯托弗·简特。他还将放弃在任9年的英国国家大剧院董事长职务。所有这些都是让他困窘的事情。
不过,霍格可不是个停留在过去的人。“8月初我就68岁了,让我感兴趣的事情还多得是,”他说:“我的黄金法则就是向前看、向外看,而不是向里看、向后看。一旦你开始向里向后看,你就已经在下坡路上了。”
所以我们不会看见他在高尔夫球场上陷入回忆。“我可能会在高尔夫球场上,但我不会在那里回忆,”他笑着说:“我会在努力扫除障碍。”