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欧洲央行(ECB)行长让·克洛德·特里谢周二发出了目前为止最为明确的信号:欧洲央行不会屈从于来自政界的降息压力。
特里谢两次暗示不降息
特里谢先是在欧洲央行2003年年度报告中,然后是在布鲁塞尔的欧洲议会作证时连续两次发出了一个相同的信息:欧元区通货膨胀率正在掌控之中,而且经济在2004年将稳步复苏并将延续至2005年。
这些信息表明,目前利率将保持稳定。欧洲央行决策委员会的下一次会议定于5月6日在赫尔辛基举行。
欧元区的政客们可能会对此感到失望,因为最近几个月以来,他们一直在呼吁欧洲央行下调利率,以确保欧元区经济复苏不偏离轨道。
特里谢在年度报告和证词中都承认,2003年欧元区经济增长并没有达到欧洲央行原来预期的速度。
他说,2003年充满了挑战和不确定性,一方面欧元区国家经济改革动作缓慢,另一方面欧元走强、自然灾害以及恐怖活动等外部因素也对欧元区增长笼上阴影。
但他表示,2004年和2005年则将迥然不同。
尽管近期的经济数据还缺乏连贯性,尚未形成趋势,但欧洲央行已经看到了经济在今明两年加速增长的良好迹象。
欧洲央行此前预计,欧元区GDP今明两年将分别增长1.6%和2.4%。
10国加入欧盟是利好
特里谢对前景感到乐观的部分原因是,10个国家将于5月1日加入欧盟。他说,这些国家带来的生产能力以及7500万的消费者将刺激欧盟经济增长,并对欧元区经济产生有利影响。
特里谢还表示,欧洲央行预计,通货膨胀率将在未来几个月出现上升,这进一步表明了他将维持利率不变的立场。
虽然欧元区物价水平的加速上升预计将仅仅持续几个月时间,然后就会降至欧洲央行目标水平2%以下,但这暗示着欧洲央行不会冒着进一步刺激通货膨胀或者使高于目标的通货膨胀率维持较长时间的风险来下调利率。
在作证过程中,特里谢否认了在本月早些时候欧洲央行利率决策会议之前,他和欧洲央行其他官员在公开场合发表的言论误导了市场,让人们认为降息为期不远。
恰恰相反,特里谢说,在接受民意调查的市场人士中,只有不足20%的人表示他们预计利率将下调,这表明市场绝大多数人对欧洲央行维持利率不变有足够的心理准备。
特里谢说,市场利率可能会随时发生变动,但欧洲央行必须保持其可预见性。