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世界银行近日公布一份年度统计报告指出,1981—2001年间,发展中国家的绝对贫困人口(每天生活费不足1美元)比例减少了近一半,从占全球人口的40%减少到21%。但这份名为《2004年世界发展指标》的统计报告指出,虽然东亚和南亚的快速经济增长使得这两个区域5亿多人口脱贫,非洲、拉美、东欧和中亚许多国家贫困人口的比例却有所上升。
这种发展不平衡的现象引起了专家对有些国家可能无法实现千年发展目标的担忧。千年发展目标是2000年由189个国家通过的。8个目标中的首要目标就是到2015年,在1990年的基础上,把贫困人口减少一半。世界银行首席经济学家弗朗索瓦·布吉尼翁说:“中国和印度的经济增长带来了贫困人口的大幅度减少,但是其他地区并没有实现持续增长。而且在许多情况下,贫困人口的数目实际上还增加了。虽然我们有可能实现2015年把全世界贫困人口减少一半这第一个千年发展目标,但是要在所有国家都实现千年发展目标就需要大量增加援助,需要加大贸易开放力度,需要实行更广泛的政策改革”。
世界银行的这份年度统计报告显示,所有发展中国家每天生活费不足1美元的绝对贫困人口总数从1981年的15亿减少到2001年的11亿,这一成就主要是在20世纪80年代中期取得的。1990—2001年全球绝对贫困人口的减少速度有所放慢,共减少约1.2亿,从12亿减少到11亿,而贫困人口占总人口的比例从28%降低到21%。
1981—2001年所有发展中国家的人均GDP增长了30%。在东亚,人均GDP增长了两倍,年均增长率达6.4%,而绝对贫困人口比例从58%下降到16%,1981年以来有4亿多绝对贫困人口得以脱贫。
报告充分肯定中国在战胜绝对贫困方面取得的显著成就。统计指出,1981年以来,中国人均GDP增长了5倍,绝对贫困人口数目从6亿多减少到2亿多一点,这一成就中有一半是在20世纪80年代前5年取得的。
在南亚,20世纪90年代年均GDP增长达5.5%,使得绝对贫困人口比例从1990年的41%降低到31%。但是,由于该地区经济增长的同时人口也在快速增长,因此1990年以来,每天生活费不足1美元的绝对贫困人口数目只减少了3400万,2001年减少至4.28亿元。
与东亚和南亚形成鲜明对照的是撒哈拉以南非洲,该地区的贫困率实际呈上升趋势。1981年以来,撒哈拉以南非洲的人均GDP出现收缩,导致每天生活费不足1美元的人数几乎增加了一倍,从1.64亿增加到3.14亿,贫困人口比例从42%上升到47%。
在东欧和中亚,许多前计划经济国家的高失业率和产出减少,使绝对贫困人口比例从1981年接近于零上升到1999年的6%,但是有证据表明,贫困率最近出现下降。东欧和中亚每天生活费不足2美元的人数从1981年的800万增加到1999年的1亿多,2001年减少至9000万多一点。
在拉美和加勒比,整个20世纪90年代经济增长率仅略有提高,贫困率下降很少。2001年该地区的贫困人口比例,包括每天生活费不足1美元和不足2美元的贫困人口在内,与1981年基本相同,分别为10%和27%。
在中东和北非,1981年以来绝对贫困人口减少了约一半,比例从5%降低到2001年的2%。而每天生活费不足2美元的人口比例从1981年的29%降低到2001年的23%。
报告指出,这些统计数字显示出在减少贫困方面发展是不平衡的,并突出表明减贫成就最大的国家是那些在发展经济和贸易的同时致力于开发人力资本和培育良好的投资环境的国家。但是,仅靠增长并不能保证就能迅速减少贫困,因为增长的效益往往不能很快惠及穷人。