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诸多因素表明英镑将进一步走高。这些因素包括:对英国央行将在第一季度结束前加息的预期增加;更多证据显示七大工业国成员国中以英国经济复苏的稳定性为最高;周三美军在伊拉克的袭击行动提高了恐怖组织实施报复的可能性。
JP摩根驻伦敦外汇交易主管戴伟·普斯称,英镑将继续保持相对强势。英镑的关键在于虽然英国央行当前对立刻加息感到犹豫,但也没有迹象表明其他主要货币的情形和英镑相同。对于美国联邦储备委员会可能加息的乐观预期也许直到2005年才会实现。而在欧洲,问题却是欧洲央行何时再次降息,而不是何时加息。
一名欧洲期权业务主管指出,英镑期权投资者颇有信心,他们并无兴趣在英国央行于格林威治时间1100公布利率决定之前构建防御性头寸。
对于外汇市场人士来说,英国央行的这一决定不会对英镑产生什么影响。这名期权业务主管说,市场似乎对周末即将进入复活节长假更为担忧。
市场猜测,英国央行对于加息的态度或许已更为谨慎,因为此前央行指出,英镑近期升值已起到收紧银根的作用;而且最新数据显示,英国2月份制造业产值较上月萎缩0.6%。
正如法国兴业银行驻巴黎高级外汇策略师菲利浦·梅耶所说,英国央行陷入两难境地:一方面,可能损害英国出口的强势英镑以及令人失望的制造业产值数据要求央行维持利率不变;但另一方面,英国住宅市场依然过热却提供了加息的理由。
分析师指出,制造业相关人士可能会强烈呼吁央行减轻紧缩货币政策的力度,但制造业占国内生产总值的比例仅20%,因此央行会首先考虑其他行业的状况。
但预计目前存在的一些情况,特别是英国住房价格持续上涨促使居民继续大规模贷款以支持消费,仍会使央行在作出利率决定时举棋不定。
英国央行上周五公布的数据显示,2003年第四季度,资产增值抵押借款已达163亿英镑,创历史新高,这使得去年全年房地产增值抵押总额达到530亿英镑。
英国央行目前希望通过逐步提高利率减缓房价增速,同时也避免将来进行大规模调整而产生风险。
美国银行驻伦敦的首席欧洲经济学家表示,房地产市场的表现及其对消费的影响不能被忽略。
因此,即使英国央行目前维持货币政策不变,市场仍预计央行货币政策委员会5月份召开会议时会上调利率。