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3月22号至3月26号,世界贸易组织146个成员的代表在日内瓦就农业问题进行了紧急磋商,尽管各方一致同意要努力推动“多哈回合”农业贸易谈判、争取在年中达成框架协议,但谈判并未取得实质性进展。
世贸组织发言人凯斯·罗克韦尔在26号举行的新闻发布会上说,过去的一周可以称为“倾听的一周”,与会各方不再一味重申以前的立场,而是认真听取谈判对手的要求和建议,彼此交换意见,加深理解。世贸组织已定于4月至7月间再举行4次会谈,争取在7月底以前就农业贸易改革达成框架协议。
在此之前,世界贸易组织“多哈回合”规则谈判小组于3月16号上午在日内瓦总部举行了自去年9月坎昆会议失败后的第一次会谈,并确定将于4月26号至28号举行首次非正式会谈。规则谈判是“多哈回合”谈判中的一个谈判领域,主要涉及反倾销、补贴与反补贴以及区域贸易协定等现有协定条款的审查和修订。分析人士认为,鉴于规则谈判已深入到具体条款的修改阶段,而非正式会谈不作会议纪要,各成员的发言会更自由、更坦诚,此外非正式会谈可以随时召开,更具形式上的灵活性,因此,非正式会谈可能更有利于谈判的进一步进行。
“多哈回合”举步维艰 农业谈判成为核心议题
“多哈回合”的多项议题重启谈判,其中最受关注、最棘手的,还是农业议题。世贸组织当前的农业谈判有三大目标:大幅度提高市场准入机会;分阶段削减各种形式的出口补贴;大幅度减少各种国内支持。
无论对发达国家还是对发展中国家,农业问题都是特殊而敏感的问题,而且各方的矛盾相互交织,十分复杂。多年来,由于发达国家对本国农业实行的高额补贴、高度支持和向进口农产品征收高额关税,使农业成为国际贸易中扭曲最严重的部门。在大多数发展中国家,农业占国民经济的比重虽大,但农业劳动生产率低,这使它们在国际市场竞争中处于不利地位。而以欧盟成员国和美国为代表的发达国家不仅拥有先进的农业技术,还为本国农民提供大量补贴,高额补贴使发达国家的农产品得以在国际市场上占有价格优势。因此,发展中国家要求发达国家首先取消农产品补贴,然后再谈农产品的市场准入问题。但发达国家希望尽快打开发展中国家市场。美国就明确表示,取消农业补贴要以发展中国家降低农产品进口关税、改善市场准入为条件。
在农业问题上,不仅发展中国家和发达国家之间有矛盾,发达国家之间也存在分歧。美国一再强调,欧盟的农业补贴是美国的三倍,美国可以取消农业补贴,但前提是其他国家也必须采取同样措施,为此它要求与欧盟就终止出口补贴和大幅削减国内支持达成协议。目前欧盟已同意考虑为取消出口补贴设定一个最后期限。
新闻背景:多哈发展议程
1999年11月,世贸组织举行的第三次部长级会议上曾准备启动新一轮多边贸易谈判,但由于成员间在一系列重大问题上的意见分歧,以及非政府组织的示威游行和干扰所产生的压力,会议无法顺利进行,最后只能草草收场。原定于2000年1月开始的“千年回合”谈判也因此没能按时启动。
2001年11月,在卡塔尔首都多哈举行的世贸组织第四次部长级会议启动了新一轮多边贸易谈判,名为“多哈发展议程”,简称“多哈回合”,并要求在2005年1月1日前结束谈判。“多哈回合”的谈判议题比历史上任何一轮多边贸易谈判都多,包括8个谈判领域,即农业、非农产品市场准入、服务、知识产权、规则、争端解决、贸易与环境以及贸易和发展问题。但新一轮谈判启动以来,各项议题一直进展缓慢。除在知识产权和公共健康问题上达成协议外,其他主要议题均未按照《多哈宣言》规定的时间表完成谈判目标。
坎昆会议无果而终 谈判规则渐失制约力
提到多哈回合谈判,我们就不能不提及去年9月份在墨西哥坎昆召开的世贸组织第五次部长级会议,会议议程主要是对多哈回合进行中期评估和决定是否就新加坡议题开始谈判。但由于与会各方存在巨大分歧,坎昆会议无果而终。
坎昆会议是在“多哈回合”多边贸易谈判的关键时刻举行的。背着多哈回合谈判屡受挫折的包袱,坎昆会议的压力很大。在整个谈判的过程中,发达成员对发展中成员的“不合作”颇有微辞,而发展中成员方对新议题的反对态度相当坚决。占WTO成员总数四分之三的发展中国家在世贸中发挥的影响力不容忽视,坎昆会议以失败告终正是发达成员与发展中成员讨价还价、势均力敌的结果。
最令许多贸易专家担忧的是,各国将以额外的精力转而进行地区性和双边贸易谈判,这不仅会进一步将各国的政治注意力从WTO会谈上转移走,届时还有可能削弱各国对规则的尊重,但正是规则在支撑着这个多边谈判体系。
美国参议院外交关系委员会主席查尔斯·格拉斯利警告说,他会根据其他国家在坎昆的表现,来判断它们是否适合与美国签署协议。这就意味着,美国未来的贸易政策很可能以政治上的亲疏为标准,并考虑其他国家是否愿意支持美国的利益。而这样一来,非歧视性的WTO核心原则将遭到破坏,所有国家不论大小强弱,在法律上都拥有平等权利的基本原则也将同样被破坏。
对于欧盟是否会跟随美国政府,走双边贸易谈判的路线,形势还不甚明了。但目前欧盟已经达成了许多双边贸易协议,另有一些协议正在谈判之中,同时欧盟也削弱了推出新举措的热情。这是因为,一方面,欧盟要同时维持这么多不同的合作关系实在太复杂,很耗费时间,另一方面,欧洲经济一体化使欧盟成员国之间的贸易稳步增长,而且随着欧盟的扩大,这种趋势将会继续增长。
农业领域公平贸易问题亟待解决
在经济全球化的前提下,发达国家和发展中国家之间如何尽早实现公平贸易,这已经成为能否进一步推动多哈回合谈判的一个至关重要的问题。
以农业为例,根据世贸组织的统计,90%的农业补贴集中在美、欧、日等发达国家。经合组织各成员的补贴总额高达3300亿美元,其中2500亿美元直接给了生产企业。发达国家一方面要求发展中国家开放市场,同时又通过高关税及对本国农产品的生产和出口给予高额补贴,把发展中国家的农产品拒之门外。这显然是极不公平的。
不能否认,发展中国家也存在着贸易保护,特别是发展中国家之间的贸易壁垒在一定程度上限制了自己的发展。但是占国际贸易份额的三分之二、占全球GDP四分之三的发达国家,其国内政策特别是农业政策对于全球市场有着重要影响。因此,它们在减少农业保护、降低高关税方面应该做出更大的让步。然而,坎昆会议的失败已经让人们已经清楚地看到,想让欧美等发达成员退出已有市场、让出既得利益非常困难。