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萨默·雷石东(Sumner Redstone) |
3月24日,维亚康姆公司与上海文广传媒集团签署协议,合资组建一家电视节目制作公司,这在中国的媒体业具有突破性标志。它是在中国政府刚刚宣布允许外国公司投资中国媒体业后,第一个与中国媒体企业合资,在中国制作节目的外国大媒体公司。
维亚康姆公司是世界上最大的媒体和娱乐公司之一,旗下拥有曾拍摄出《阿甘正传》、《泰坦尼克号》的派拉蒙电影公司、哥伦比亚广播公司、做DVD和电脑游戏的百士达及MTV音乐电视网等几大著名公司,年营业额达226亿美元,在全球170多个国家和地区拥有分支机构。而17年前,维亚康姆还只是一家在挣扎中求生存的电视节目公司。带领维亚康姆走出困境并创造奇迹的人,就是现年80岁的公司董事长兼首席执行官萨默·雷石东(Sumner Redstone) 。
上大学时成功地破译了日本的外交密码
雷石东目前的财富高达89亿美元,在今年的《福布斯》世界亿万富翁排行榜上居第三十五位。不过,雷石东出生时却很贫寒。1923年5月27日,他出生于波士顿一个犹太移民家庭。当时,他家住的公寓里连卫生间都没有。小时候,雷石东在当地的拉丁文学校上学,靠着自己的勤奋,成绩名列前茅。后来,他进了哈佛大学法学院,得到法学博士学位。上大学时,他就表现出不凡的才能。当时正值第二次世界大战,雷石东被招募去破译日本的密码。结果他成功地破译了日本的外交密码,受到美国军方的两次嘉奖。毕业后他当过律师和联邦上诉法院的法律秘书,还担任过美国司法部长的特别助理,后来转向了商界。
在美国电影放映业中发挥过重要作用
雷石东真正的事业要从1954年参与他父亲创办的全国娱乐公司算起。这家公司经营露天汽车电影院,在当时很时髦。在一大片空地上拉起超大的电影银幕,人们开着汽车进来,就在汽车里看电影,还可以吃东西,做任何自己想干的事,也不怕雨淋,因而很受欢迎。但到60年代,人们的兴趣已经转到室内影院,雷石东很快就创造了多影厅影院这种新的经营方式,并为这一创新注册了商标。1967年他成为全国娱乐公司的总裁和首席执行官,并把它发展成在美国、英国和拉丁美洲拥有1400个电影院的大公司。雷石东在美国电影放映业中发挥了重要作用,担任过美国电影放映协会的主席。
雷石东事业上的起飞应该是在他63岁以后。1986年,他接任全国娱乐公司董事长。1987年,他对维亚康姆实行并购,成为该公司的董事长,1996年更接过日常经营的权力,成为维亚康姆公司的首席执行官。1987年,维亚康姆仅仅是一个风雨飘摇、挣扎着求生存的公司,谁也不看好它正在制作的音乐电视节目,但雷石东独具慧眼,看到了它的美好前景,下决心将其买下。此后他又有几个大手笔的并购,买下了百士达公司以及派拉蒙电影公司。1999年,他又用373亿美元并购了哥伦比亚广播公司,终于建立起如今这个巨大的娱乐和媒体业王国。
在一次旅馆的火灾中差一点丧生
说起雷石东的成功,他自己在自传里把原因总结得很清楚:他是一个勇于奋斗、敢于冒险、总是想赢的人。他说:“我不断地作出努力,要成为第一。如果要取得成功,必须要有这种获胜的意愿。我非常喜欢竞争,最终的胜利能让人获得快感。”
雷石东有过人的意志。他曾遇到不少挑战和灾难,但都没有退缩。1979年,他在一次旅馆的火灾中差一点丧生,当时身上三度烧伤达45%,后来经受了5次手术,竟然奇迹般地恢复过来。在事业中也是如此,他很坚强执着,敢于冒险,而且真诚直率,有人称他为商界的牛仔,媒体娱乐界的先锋。本来他做律师,收入丰厚,职业稳定,没有多少风险。但他决意投入商界,不怕风险,终于取得成功。3月23日,他在清华大学对青年学生的讲话中,就强调了要敢于冒险。他说,必须要敢于冒险,必须有赢的意愿,这是成功的关键。
现年49岁的女儿很可能成为接班人
雷石东虽然已经年过80,但依然雄心勃勃,从不言老。当清华的学生问到他的接班人问题时,他首先就说“我和你们一样年轻”,并宣称维亚康姆公司不乏接班人,但什么时候接班,还早着呢,因为“我还不想下台”。
不过,雷石东的一儿一女已进入维亚康姆公司。儿子布兰特今年53岁,以前是一个律师,现在则在维亚康姆公司的一个部门工作,雷石东是否会把他培养成接班人,还需要看将来的发展。而他49岁的女儿莎莉以前也是个律师,她似乎更有乃父的气质,目前已做到全国娱乐公司的总裁,她接班的可能性更大。不管雷石东还想做多久,维亚康姆公司未来的前途毕竟还得靠年轻的一代。