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总部位于亚特兰大的可口可乐公司于美国当地时间2月14日宣布,该公司董事长兼首席执行官道格拉斯·达夫特(Douglas Daft)计划在今年年底退休,据可口可乐公司董事会成员吉姆斯·威廉姆斯透露,对达夫特做出的退休决定,董事会并不赞同,但最终表示尊重他的决定。
临危受命
道格拉斯·达夫特在澳大利亚纽卡素以北的猎人谷城长大。1969年,曾在中学任教的达夫特进入了可口可乐公司,此后他一直在亚洲和中东地区工作。
20世纪90年代末,饮料行业的竞争越来越激烈。1999年6月9日,比利时120人在饮用可口可乐之后发生中毒,呕吐、头昏眼花及头痛,法国也有80人出现同样症状。已经拥有113年历史的可口可乐公司遭遇了历史上罕见的重大危机。在销售急剧滑坡的情况下,可口可乐选择了道格拉斯·达夫特。此时公司的收入已经暴跌,股价也比高峰期下跌了30%,大约共损失了700亿美元。2000年4月,道格拉斯·达夫特成为可口可乐公司董事会主席和首席执行官。
达夫特上任后不到3个月就改组了领导层,把那些对非碳酸饮料作出突出贡献的人员吸纳到管理层中。同时,为了精简机构,鼓励创新,达夫特削减了多达20%的员工。紧接着他将公司8亿多美元的不良资产迅速转手。一年多以后,达夫特又将重点放在了开拓可口可乐国际市场方面。
独到的全球化思维
有评论称,达夫特是可口可乐公司真正懂得海外市场运作的首席执行官。
达夫特上任后,立刻对可口可乐的全球战略进行了调整。他宣布:“我们如今所处的世界已经发生了巨大的变化,因此我们必须积极调整我们的战略从而迈向成功……没有什么全球化饮料,各个地区的消费者都有自己不同的消费口味和习惯,如果他们渴了,他们会买一罐当地生产的可乐。”
在其经营思想下,可口可乐公司推出了针对全球每一个市场区划的新市场计划,运用广泛的组合传达一个集中的理念。不久,公司的销售收入开始回升,经营状况逐渐好转。达夫特的经营思想则被一些战略管理学者概括为“全球化思维,本土化行动”。
森林中的红色帝国
2003年12月8日,在纽约凯悦大饭店举行的一次聚会上,道格拉斯·达夫特将全球饮料行业所处的环境形象地描述成原始森林,联系到可口可乐现今面临的景况,就不难理解这个比喻。
无论是在国际市场还是在美国国内市场,可口可乐和百事可乐竞争都可以用惨烈来形容。2003年的全球500强排名榜上,百事可乐位居43位,可口可乐紧跟其后,排名44位。2002年百事可乐整体表现更好,排名41位,可乐可乐落后3名,排名也是44位。百事可乐给可口可乐带来的压力可想而知。
2003年对于可口可乐来说无疑是一个梦魇。
2月27日,英国《星期日泰晤士报》刊登了一篇题为《秘密报告指控甜味剂》的文章,这篇报道指出,包括可口可乐和百事可乐在内的许多饮料厂家目前仍在使用“阿巴斯甜”——一种能分解出甲醇和苯丙氨酸等有毒物质的甜味剂。这篇报道通过互联网,在公众中产生了巨大的震动。
5月份,原可口可乐雇员惠特利指控可口可乐在1998年至2001年间,将给予一些客户的营销补贴计为费用而非销售折扣,从而夸大了净收入和毛利润。惠特利还指控可口可乐该公司食品服务和接待部门的主管汤姆·摩尔为了赢得汉堡王的业务,曾在3年前篡改汉堡王进行的雪泥可乐营销测试统计数字。在他对公司上述做法质疑后,他遭到不公正的解雇。而后,政府的审计调查又发现新的漏洞,可口可乐不得不承认其二季度账目上存在900万美元的出入。美国监察署后来介入调查了其有关违规会计行为。可口可乐还受到反托拉斯机构的调查,涉及该公司在世界范围内的200多个市场。多方受挫的可口可乐在股市上遭到了投资者的抛售,7月11日收盘前,可口可乐股价下跌1%。
8月5日,印度新德里科学和环境中心公布的一项质量测试显示,可口可乐的软饮料产品农药含量比欧盟的规定含量水平高出30倍。该中心还检测了美国的同类产品,但没有发现类似的成分。8月6日,印度议会一些议员呼吁在印度国内禁止销售可口可乐和百事可乐。
新的一年,可口可乐仍旧没有走上好运。预计今年6月,欧盟委员将会正式起诉可口可乐公司,它将被控违反了欧洲的竞争法律。
欧盟认为,可口可乐不正当地使用其商业影响力,让零售商在显著位置陈列其商品。英国《金融时报》报道,如果欧盟执委会决定惩罚可口可乐,该公司最高可能被处以相当于全球营收的10%,或者是其去年的销售额19亿美元的罚金。
达夫特宣布退休计划的消息传出后,可口可乐股票当天以51美元报收,下挫24%。因此可以看出,市场并不希望他过早离去。这个即将到来的3月,达夫特就61岁了,可能他觉得自己真的已经老了,只有选择退休,才能从这暮霭沉沉的森林中突围。