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只有女人才最了解女人需要什么。因此,沃尔沃用了今年一年时间,打造了一支由百名女性员工组成的研发设计团队,为的是在明年3月日内瓦国际车展上推出一款为那些富有、崇尚独立的女性量身定制的轿车。这在业界可谓是绝无仅有的头一遭。
这辆运动型轿跑概念车通体银色,翼型大车门,引擎功率达225马力,存储空间可以吨计,方便停靠,轻松保养(5万公里换一次机油)。沃尔沃希望以此打动女性购车者,让她们感觉不再被男性设计师们忽视,也不再被经销商们漠视。
史无前例的女性队伍
打女性牌在汽车业界已不是新鲜事:凌志在上世纪80年代末期设计LX400时,就曾研究女人手指甲的长短,以此设计出不会弄断指甲的电动车窗开关;马自达也组建了一个特别针对女性消费市场的营销委员会,专门收集女性购车者的需求信息。然而在业界空前的是,这支由120个(有时增加到140人)从沃尔沃公司各地聚集而来组成的核心设计团队,80%为女性。
这一极具实验精神的项目来自瑞典的汽车公司,似乎又是件自然而然的事情,因为在瑞典这个国家,总理内阁当中有一半是女性。不过,沃尔沃的女人们可并不是想像中的那样一帆风顺。
批准启动该项目的沃尔沃总裁兼CEO奥尔松回忆说,当初她们遭到了公司上下的很多抵触,人们怀疑在这个男人主导的行业中这些女人是否能担纲。然而在项目进行了整一年,只差3个月就要完工的今天,这个回答似乎是肯定的——这个历时15个月、预算330万美元的项目,大概是沃尔沃所有车型项目当中花费最少时间效率最高的,而从各方反映来看,却是进行最好的。
手中无权的男性员工
设计这款概念车的女人们来自公司,但整个沃尔沃只有20%的女性员工。要找到这么多在一年多时间里可以不担当其他职责的女员工,当初很是费了一番周折。某些工作实在找不到女员工来做,就只好找来男员工顶替,但是他们不能有决定权。
团队中20%是男性员工,虽然不像那些对女人怀有偏见从而抵制这个项目的男人那样激进,但他们当中的一些人也承认刚开始时非常“不自在”。3D设计负责人肯尼思·尚伯格就回忆说,他曾经参加一次会议讨论,只有他一个男组员,大家就议程中某个问题进行讨论,但他仿佛是个局外人、毫无默契,决定已经达成他都不知道,让他半天摸不着头脑。
不过在项目经理助理莉纳·艾克朗想来则是另一码事。她觉得大家在开会时尽可以畅所欲言,而一旦要达成一项决定,所有人都能回到这个话题来,也都能理解为什么这样做决定。“没有那么多政治,改变想法时也没那么多顾忌。”
但另一方面,她们要让自己比以前工作更加努力——要向当初反对这个项目的男人们证实自己的实力。只能成功,不许失败。项目经理之一的卡米拉·帕玛兹承认说,她从来没像现在这样卖力过,甚至在项目刚开始时的头半年里,每晚都会梦到有关项目的事情。
另具魅力的汽车市场
这个项目是向男人们的一次挑战。尽管在销售展厅里的女性越来越多,但在管理上层,女性的数量还非常少。在沃尔沃,只有11%的经理人为女性。不过这比戴姆勒-克莱斯勒要好得多:其德国总部的经理人当中5%为女性。福特的女性经理人比例较高:美国总部5位经理人当中就有一位是女性。
沃尔沃不仅要以此吸引女性买者,它还期望该项目能够吸引女性员工——目的则是要动摇男人一统天下的企业文化。沃尔沃希望这个项目不仅仅是给路面增加更多橡胶,正如CEO奥尔松所说的那样,他希望它能“给一个正在考虑自己将来要做什么的16岁小女孩一些启发和激励”,他希望她会想“我要与汽车一起工作,与沃尔沃一起工作”。