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首次把三点式安全带引入汽车工业
“品牌就代表着产品的价值。沃尔沃生产的任何产品都要体现它的价值。多年来,追求高质量、安全性和环保是沃尔沃最核心的目标。”4月15日,沃尔沃集团总裁雷夫·约翰森向记者介绍了沃尔沃75年来不平凡的历史。沃尔沃在拉丁文里是“滚滚向前”的意思。1927年4月14日,由古斯塔夫·拉尔松和阿萨尔·加布里尔松创立的汽车企业生产出了第一辆沃尔沃轿车。
在安全系统方面,沃尔沃汽车有其独到之处。它第一个把三点式安全带作为汽车标准配置引入汽车工业。公司创始人曾立下规矩:新型车辆不经过至少两年的全面检验,不得投放市场。而在保持安全性的同时,不断发展新工艺和新设计是沃尔沃的另一个特点。到1937年,公司汽车年产量已达l万辆。随后,它的业务逐渐向卡车、建筑机械和航空技术等多领域发展,公司逐渐发展成北欧最大的工业集团,沃尔沃也一跃成为瑞典最有名的品牌。
沃尔沃商标由两家公司共同拥有
但随着时代变迁,物是人非。今天的沃尔沃已不仅仅是一个瑞典品牌。1999年,沃尔沃公司的轿车年产量在全球知名轿车公司中排最后一位。由于开发新型轿车需要巨大的前期投入,整个沃尔沃集团已不堪重负。集团较领先的卡车、客车等业务也难以拓展。为保住这一瑞典人为之骄傲的品牌,使之继续生存乃至发展壮大,1999年1月,沃尔沃集团总裁约翰森作出了一个举国震惊的决定,出售沃尔沃轿车公司。他说“我相信这是个正确的战略。因为我们没钱保证轿车业务的发展。”“对大多数沃尔沃员工来说,那是一个非常艰难的时刻”。但这个决定却赢得了集团股东的双手赞成。
根据沃尔沃与福特达成的协议,福特以60亿美元价格买下沃尔沃轿车公司,而其余的卡车、客车和重型机械设备等则保留在原沃尔沃集团中。沃尔沃商标今后则由两家公司共同拥有。
回首“分手”的这3年,沃尔沃集团媒体主管莫顿·维科夫斯说,“分家3年来,双方都感到比较满意”。被收购后,沃尔沃轿车研发速度加快,不断推出新车型。沃尔沃轿车公司首席执行官汉斯欧森说,“作为福特集团的一员,我们可以集中精力于轿车上,而不需要考虑其他事情。而原来在沃尔沃集团内,我们却不得不在轿车、卡车等许多业务之间综合考虑问题。”“福特无法改变沃尔沃的灵魂。他们必须保持沃尔沃轿车在产品开发和管理方面的瑞典特色。”福特在放手让沃尔沃发展的同时,用其全球采购和巨大的前期投入大力支持沃尔沃的业务。2001年,沃尔沃轿车公司利润增长近15%,达到72亿瑞典克朗。
而原来的沃尔沃集团则集中财力和物力,在这3年中通过不断并购进行集团的重组和优化。并购使集团在卡车、客车、重型机械、船用发动机、航天技术和金融服务等6个领域的市场份额都翻了一番。现在,沃尔沃集团已成为欧洲第一、世界第二大重型卡车制造商,其大客车年产量也占世界第二。雷夫·约翰森说,沃尔沃集团的未来取决于能否继续执行3年来的重组计划,“通过并购我们已取得了不少进展,现在要集中精力保持赢利。”
欧洲卡车向中国出口的领头羊
谈到对中国市场的看法时,雷夫·约翰森说,“我们在中国的客车和船用发动机等合作项目都已有很大发展,而与中国合作伙伴合资的卡车项目也会很快达成协议。我相信,加入WTO后中国的市场会
更加开放和具有挑战性。”今年,沃尔沃重型卡车在中国的销售有望从两年前的140辆增加至1000辆,成为欧洲卡车向中国出口的领头羊。2001年,沃尔沃轿车在中国的销量超过了2000辆,比2000年整整增长了100%。
沃尔沃轿车公司大中华区副总裁王荣祥先生说:“我们希望有越来越多的中国车迷了解沃尔沃轿车的成长历程。沃尔沃轿车将会继续保持它特有的北欧风格,不断创新,为世界,特别是这个世界上最有发展前途的国家——中国,介绍最安全、高质量、环保和高科技的沃尔沃新一代轿车。”