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近年来欧洲经济的停滞让欧盟伤透了脑筋。10月1日,欧盟委员会主席普罗迪公布了一份预算高达2200亿欧元的“跨欧投资路线图”计划,希望以此拉动欧洲经济。
全欧交通网将相互连接
普罗迪在记者招待会上表示,在欧元诞生后,加大对基础设施、研究的资金投入是一个“急需却长期被拖延”的问题。普罗迪的计划既包括修建跨欧洲的铁路、公路和海运网络等基础设施,也包括对科学研究、技术创新和人力资源等方面的投资。欧盟现有15个成员国和10个准成员国将在2020年前完成29个大型建设项目,使全欧洲的交通网相互连接,项目资金总额约为2200亿欧元。
列在优先项目中的计划包括兴建一条从巴黎出发,经斯特拉斯堡、斯图加特、维也纳,直达斯洛伐克布拉迪斯拉发的高速铁路,以及另一条从里昂出发,经威尼斯、斯洛文尼亚的卢布尔雅那、匈牙利的布达佩斯,直达乌克兰边界的铁路。此外,连接英国与欧洲大陆的英法铁路海底隧道也在计划之列。
在这29个建设项目中最富争议的两项工程包括:兴建一条将意大利西西里岛与大陆连接起来的铁路公路桥,开通一条横跨比利牛斯山脉的铁路隧道。批评者指责这些项目耗资过大,又影响环保。
德法要另起炉灶
贯穿全欧的交通网将降低商品流通成本,并带动周边地区的繁荣。由于该计划将建设重点放在地中海沿岸各国和新入盟的中东欧国家,因此获得了这些国家的广泛支持。但德法等自身交通网络已经比较发达的国家从该计划中得不到多少直接的好处,因而反应冷淡。
一个敏感的问题是谁来支付2200亿欧元的巨额投资。欧盟委员会表示,欧盟的共同预算可承担这些工程建设费的10%,对有些跨国项目甚至可提供30%的资金。欧盟委员会希望私人投资者参与其中,占到总投资的20%左右。剩下的部分,将主要由欧洲投资银行的贷款和欧盟各成员国政府的投资组成。欧盟各国政府能否有足够的资金来支付工程款,实在令人怀疑。目前,欧盟经济实力最强的德国与法国已经债台高筑,其政府赤字早已超出了欧盟《稳定与增长公约》规定的上限。
值得玩味的是,法国和德国联合提出了一项新的泛欧投资计划。与欧盟委员会的计划不同,法德将投资重点放在技术创新与开发、电信网络建设、人力资源的培养以及扶持中小企业等方面。法德两国强调,只有在这些方面加强投资,才有可能实现欧盟的“里斯本目标”,即在2010年超过美国,成为世界上最有竞争力的经济体。
新计划将加速欧洲经济一体化的进程
将于下周在布鲁塞尔举行的欧盟首脑会议预计将对欧盟委员会的计划进行评估和讨论。欧盟委员会主席普罗迪表示,如果该计划能顺利实施,每年将能创造40万个工作岗位,并使欧盟的年经济增长率提高0.23个百分点。欧盟负责交通事务的委员德帕拉西奥说,“跨欧投资路线图”将成为“欧洲经济发展的火车头”。她指出,投资不足是欧洲经济目前不景气的主要原因,而该计划在2006年之前将拨出800亿欧元用于交通网的建设,这将极大地带动钢铁、建筑和交通运输等相关产业的发展。
此外,交通网的连接与整合,不仅缩短了即将入盟的中东欧国家与西欧国家的交通距离,还将直接促进交通网沿线地区的经济发展,缩小欧盟新老成员国之间的经济差距,加速欧洲经济一体化的进程。
舆论评论,欧盟委员会的“跨欧投资路线图”计划让人联想起美国的“新政”。当年,罗斯福总统建设贯穿美国的高速公路和铁路网,从而刺激了就业和经济增长,帮助美国走出大萧条。在目前欧元区经济增长率只有0.5%的情况下,欧盟委员会显然也有类似的打算。
欧洲“新政”能否奏效却引起一些经济学家的怀疑。法国国民银行的经济学家斯潘雷萨不客气地指出:“用加大基础建设投资的方法来对付经济危机是极其危险的。”斯潘雷萨表示,基建工程本身即费时良久,对就业和经济增长的刺激会受到很大制约。而且政府投资过大往往会对私人投资产生“排挤效应”,其经济上的合理性值得怀疑。很多经济学家也认为,减少政府的繁文缛节和对经济的干预,才是推动经济增长最好的药方。
不管怎样,欧盟各国为促进经济增长已经有所行动,毕竟,面对欧洲经济停滞的老问题,行动才是最好的回答。