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近日,意大利政府颁布了进口食品新规定,该规定要求所有进口食品包装上必须带有详细的食品使用说明书,并且特别指出进口自中国的食品必须带有产品介绍标签。近年来中国对意大利的食品出口量不断增长,仅今年前4个月意大利进口的中国食品已增长了77%,这一明显带有指向性的政策势必会严重影响中国食品对意大利的出口。
意大利提出“中国产品冲击论”
近几个月来,意大利政府经济部长特莱蒙蒂在不同场合反复强调,中国的廉价产品大量涌入欧洲,对意大利和欧洲经济形成了严峻挑战。他认为,中国低廉的产品的劳动成本和社会成本使意大利和欧洲处于不合理的竞争地位。今年7月意大利成为欧盟轮值主席国之后,特莱蒙蒂代表本国政府向欧盟提交了所谓中国“不规范竞争”的文件,试图推动整个欧盟采取“海关措施”,对中国商品的“入侵”进行“全面有效的反击”。此次颁布的进口食品新规定,就是在上述背景之下出台的。
“中国产品冲击论”喊得最凶的是意大利服装和纺织品企业,意大利服装和纺织品出口占到了其国内生产总值的2.2%,对其国民经济有重要的战略意义。很多意大利企业认为,中国产品不断抢占世界市场和其国内市场,已经威胁到了意大利经济中这项支柱产业的发展。据意大利一家行业协会统计,过去5年内,意大利的纺织品产量已经下降了20%。在过去两年中,已有数十家企业在竞争中惨败甚至倒闭。这种情况使得意大利政府忧心忡忡,多次扬言要用提高关税和实施其他贸易限制的方法限制中国产品的冲击,保护本国产业。
多数欧盟国家不赞同意大利观点
中国专家指出,中意两国的纺织品生产有很大的不同,意大利的产品多为中高档产品,而中国货则以中低档为主,中国产品并不足以威胁意大利产品;此外在意大利市场销售的纺织品中有相当一部分是意大利设计,中国生产,然后出口意大利的,意大利的商家从中获利最丰。因此,把意大利纺织业衰退的原因完全归咎于中国产品的论点是站不住脚的。
以德国、卢森堡等国为代表的欧盟多数国家和欧盟委员会也并不赞同意大利的意见。欧盟委员会贸易委员拉米曾公开发表谈话说:欧盟不存在来自中国的危险。相反,中国越是发展,越是增加外贸出口,对全世界越有好处。中国出口廉价产品“实质上是国际范围内的劳动分工问题”。此外,中国的出口虽然在增长,但进口也在大幅度增加。9月中旬,欧盟委员会通过一项文件,断然否定了意大利的主张。该文件说,单方面提高关税壁垒违背WTO规则,是不现实和不可能的。文件同时指出,中国加入WTO后一直在努力遵守其规则,例如正在按照入盟承诺大幅度削减工业制品的进口关税等。
意经济衰退内因是关键
今年意大利经济形势不容乐观。今年一、二季度意经济连续出现0.1%的负增长,是欧盟少数几个陷入“技术性衰退”的国家之一。在外贸方面,意大利在世界市场所占份额已从1995年的4.7%降至2001年的3.9%,2002年外贸出口又下降了2.8%。在党派斗争激烈,且面临明年6月欧盟议会选举的情势下,把中国货作为替罪羊无疑是某些政党试图转移视线、争取民意支持的一种手段。正如意大利银行前副行长、著名经济学家萨尔奇内利所说,造成意大利产品竞争力下降的根本原因在于其自身,因为“意大利的工业模式老化,没有使一些产品更新换代,没有注意投资科研和革新,没有进行大学和企业间的合作”,因此意大利政府现在不应该忙着对别人的事情指手划脚,而是该先好好找找自己的毛病。
作为美国在欧洲的铁杆盟友之一,意大利的一些官员在美国国内舆论正对“人民币升值”和中国出口增长问题进行大肆炒作时,不失时机地跳出来为这股声浪推波助澜,明显带有讨好美国的意味。菲亚特前常务董事长、意中经济文化交流协会主席罗米蒂尖锐地指出,特莱蒙蒂的主张是对中国的又一“无礼”举动。他说,特莱蒙蒂关注来自中国竞争的挑战是对的,但不应该采取保护主义的解决办法。中国已经成为世界经济发展的主角,它的发展对意大利来说过去是、现在仍然是重大机遇,意大利应以积极的态度,加强同中国的合作。