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闻名于世的法国“大地”廉价商店近年来陷入了财务危机。“大地”集团企业中心委员会上月底举行特别会议,总裁法比安·乌阿基在会上正式宣布,“大地”已丧失了支付能力,企业员工将领不到8月份的全额薪水,员工将领90%,中高级管理人员只能领到一半。消息传出,“大地”员工垂头丧气,伤感与气愤之情溢于言表。
“大地”创办于1948年。当时,第二次世界大战刚结束,法国人还生活在物资匮乏的时期。来自突尼斯的创办者朱勒·乌阿基凭着自己的灵感,首先在巴黎东北部最贫困的巴贝斯地区开设了一家店铺,取名“大地”(TATI)。这家店铺仅50平方米,经营廉价的背心、裤衩、丝袜之类的日用纺织品,开创了一个薄利多销的范例。慕名而来的购物者不仅有低收入者、外籍移民,连到巴黎的外国游客也成为“大地”的顾客。
上世纪70年代,“大地”从巴黎的穷人区向富人区进军,开到了繁华闹市。80年代开始,“大地”又在南锡、里尔、里昂等诸多城市建立了分店。然而,成功往往使人头脑发昏。1990年乌阿基幼子法比安·乌阿基接任总裁之职之后,一改过去做法,雄心勃勃地要把“大地”打造成一个全新的现代化商业王国。他不仅在南非、瑞士、德国、美国等国家开设分店,还抛弃过去单一经营的模式,创建了“大地儿童服装”、“大地婚礼服”、“大地手机”、“大地糖果”、“大地香水”、“大地旅游度假”、“大地首饰”、“大地眼镜”、“大地传媒”等五花八门的各种专营店。
然而,事与愿违,“大地”在前进的征途上荆棘载途,每况愈下。几年前,“大地”已显现了衰落的征象。去年更是跌入了穷途,营业额从2001年的1.66亿欧元骤降至1.49亿欧元,亏损1980万欧元。为了摆脱危机,去年9月“大地”不得不实行“拯救计划”,忍痛将现有的30家连锁店关闭了5家,并打出了“街道是我们的”的招牌。但是,该计划并未收到实效,营业额进一步下跌,亏损更加严重,陷入了近6000万欧元的债务泥淖。按法比安·乌阿基的解释,“‘大地’递交资产负债表只是与伊拉克战争、法国春季的罢工风潮和酷暑等有关的一个意外事故而已”。看来,他并未真正从中汲取应有的教训。
其实,“大地”之所以由盛而衰,主要是因为负债盲目全面扩张所致。一是选址失当,不少商店的所在地不适于销售廉价商品。二是经营范围过广,专卖店过滥,同时又缺乏有效的经营策略和严格的管理,在纽约等地的一些分店一败涂地。三是廉价商店相继涌现,在群雄林立、酣战犹激的零售商同行面前,“大地”竞争力减弱,难敌对手。
据悉,集团企业中心委员会6日将召开特别会议商讨良策。“大地”的命运如何,正在西落的夕阳能否再次升起,人们将拭目以待。