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加拿大领土广袤,耕地面积达68.05万平方公里,全国共有农场27.7万个,中西部的曼尼托巴等三省更是素有北美粮仓之称。农业和食品业每年创造的产值约占加拿大国内生产总值的8.8%,提供的就业岗位占全国总数的14%。加拿大还是重要的农产品出口大国。鉴于农业在加拿大经济中的重要地位,加政府采取了多种措施来促进农业稳定发展,保障农民收入。
在加拿大,一位农民通常要缴纳的税收分为联邦税、省税和地方税。但由于各省有较大的自主权,农业税收政策也不尽相同。就税种而言,加拿大农户除了向地方政府交纳地产税以外,主要是根据自己的净收入纳税。每个农户,不管是以个体形式还是加入联营形式,每个财政年度都要通过填写《农业活动报表》向税务部门详细说明收入和支出情况,净收入在3万加元(1加元约合0.74美元)以内的农户可不缴所得税,净收入超过3万加元的部分须按照大约15%左右的税率纳税。
此外,加拿大各地方政府还根据自己的特点制订各自的税收政策。比如,加拿大虽是世界最大的猪肉出口国,但有的地方因为考虑环保问题并不鼓励养猪,对养猪农户增加税收。有的地方鼓励发展奶牛业,则对养牛户实行税收优惠政策。与地方性税收规定相比,联邦税收政策相对比较稳定。
除税收政策外,加拿大联邦和各省政府在确保农民获得稳定收入和农业稳定发展方面还采取了一系列专项措施,包括设立专门基金来弥补农民因歉收和价格波动等因素而蒙受的损失。联邦和省两级政府共同管理并资助的农业支持项目包括“净收入稳定项目”、“作物保险项目”、“紧急项目”、“运输补贴项目”和“供应管理项目”等等。
“净收入稳定项目”和“作物保险项目”的目的是使农民避免因自然灾害等因素而出现收入大幅波动,是保证农户收入长期稳定的一个风险管理措施。农户、联邦和各省政府三方每年分别向个人帐户和政府帐户存入一定数量的资金。如果农户收入下降到一个特定的水平,农户就可以从这两个帐户提取资金。“紧急项目”也是一个全国性计划,目的是向因农产品价格下跌造成收入下降的农民提供援助。该项目的资金60%来自联邦政府,40%来自各省政府,总资金额为15亿加元。有资格获得该援助的农民,其当年的总收入必须低于过去3年平均年收入的70%。“供应管理项目”主要是联邦政府和各省政府协调农产品价格的一个措施,其目的是保护本国农产品市场,使本国农产品不受到国外农产品不合理竞争的影响。