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5月21日,美国商务部公布了对中国纺织品特别保障措施的实施程序。根据该程序,美国国内符合条件的纺织品服装生产商在遭受所谓“市场扰乱”的情况下,可以提请对从中国进口的纺织品实施特别保障措施。这项实施程序的出台,意味着美已经在法律和操作程序上做好了对我纺织品重新设限的准备,美进口限制的大棒很快就会落在我纺织品生产企业的头上。
“中国,最大的威胁!”
去年9月,美国纺织品生产商协会(ATMI)提出“特别保障”申请,以所谓“中国纺织品数量激增扰乱美国国内市场”为由,向美国国际贸易委员会提出对我国五种纺织品(针织布、手套、胸罩、袍服、化纤箱包)重新设置配额限制的要求。ATMI主要代表纺织品生产商的利益,由于害怕中国纺织品的竞争,该协会一直是对中国实行贸易限制的积极倡议者。今年4月26日,美国对38个类别的越南产纺织品和服装实行了进口配额限制,实施程序公布当天,ATMI主席帕克·萨科福特就发表声明表示欢迎,并说这样的实施程序早该出台了。在美国商务部公布对中国纺织品特别保障措施的实施程序之后,萨科福特称,商务部到现在才制定实施程序,“动作实在是够慢的”,他还暗示ATMI正准备根据该程序提交进口设限的产品类别清单。
记者联系到ATMI对外关系部联络人凯司·约翰逊。他说,2002年美国纺织行业整体处于萎缩状态,行业销售利润率只有2.1%,尤其在南卡罗来纳州,有50多家纺织企业关闭。约翰逊把美国纺织行业的不景气归咎于中国纺织品的大量增加,他抱怨“中国纺织品的竞争优势太明显了”,说ATMI有必要采取补救手段来制约中国纺织品的迅速增长。5月6日,ATMI刚刚举办了一场纺织品市场形势研讨会,会议名为“中国,最大的威胁!”
行业协会赴美交涉,相关负责人避而不见
面对ATMI的指控,我商务部及行业协会通过不同层面与美方进行了交涉。年初,纺织工业协会就曾派小组赴美调查情况。4月底,商务部专门派出以纺织品进出口商会会长王沈阳为团长的工作小组,在美国进行游说和交涉活动。当时正值非典疫情高峰期,ATMI纽约分部总裁借故避而不见,把代表团从纽约支到了华盛顿。我代表团克服重重困难,最终向美国各方阐明了立场。在中方的争取下,美商务部不得不对原实施程序草案进行了部分修改。
从目前的情况看,新出台的实施程序虽有一些改动,但在“市场扰乱”标准、判定标准等关键问题上仍没有改变。该实施程序在5月21日公布当天即生效,我国纺织企业要对美方下一步可能采取的进口设限做好心理准备。
中国企业还有机会挫败美设限企图
我国企业并不是没有机会打败ATMI进口设限企图。中国纺织工业协会提出,提出限制的我国五种出口纺织品在美国本土并不生产,谈不上“造成对美国同类产品市场扰乱和产业受损”,因此,提出限制的理由并不成立,且有无资格提出设限申请也值得质疑。
更重要的是,美国国内企业也并不是铁板一块,分别代表生产商利益和进口商利益的两大集团在设限问题上存在很大分歧。
在前不久美国国际贸易委员会举行的听证会上,代表进口商利益的美国纺织品进口商协会(USA—ITA)就对ATMI的指控提出了质疑,认为虽然消除配额给中国纺织品进入美国市场腾出了更大的空间,但中国不可能垄断整个纺织品贸易,相反,由于取消配额而产生的价格下降还会使美国消费者受益。
我国纺织企业可以利用双方的分歧进一步展开游说,USA—ITA是我们在今后的谈判和交涉中应该尽力争取的力量。