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美国最大的长途电话公司美国电话电报公司(AT&T)4月23日宣布其第一季度盈利1.35亿美元,大大超过分析师预期,这在竞争激烈、利润微薄的电信行业实属一个惊喜。当天公司股价上涨23%,是1987年10月来单日涨幅最大的一次。
AT&T称,第一季度的净收入为5.71亿美元,即每股73美分。而去年同期则为亏损9.75亿美元,即每股亏损1.32美元,形成巨大反差。公司今年全年的业绩也将超过原来的预期。这些乐观的言论打破了许多媒体报道的关于公司将被出售或收购的传言,《华尔街日报》23日称AT&T和南方贝尔的董事会正在商谈合并事宜。AT&T表示,不考虑任何收购和兼并,也不会以当前的股票市值出售。AT&T的首席财务官霍顿(Thomas Horton)表示,公司有充分的反收购防御措施。
在固定电话行业盈利已十分困难,由于越来越多的顾客转向使用移动电话和电子邮箱,固定电话的使用量迅速下降。需求疲软,商家只能采用残酷的价格战。AT&T称,它已在提供优惠服务上做了很大的努力,并从它的主要竞争对手世界通信公司手中夺过了市场份额。一些分析师担心世界通信会大幅降价,以期重新赢回企业客户,但霍顿认为这种担心是多余的。在经历了去年的价格战后,各商家已将注意力转向系统质量、数据服务和顾客关照等的竞争上,以细分产品和服务市场,争取新客源。
AT&T在第一季度增加了283000个用户,使得它的用户总额达到2100万。平均每位用户通话的时间以每年18%的速度增长,已达到508分钟。同时,退出服务的顾客比例降到4年最低,为2.3%,董事长兼首席执行官齐格利斯(John Zeglis)称,这是由于全公司上下一致采取了让顾客满意的措施。AT&T积极推行一种新的文字信息服务,使得公司收入大大增加。但是除了这项新服务,平均每位顾客带来的收益并不高,为58.7美元。齐格利斯却认为在激烈的价格战面前,能取得这个收益已很不错了。他表示公司将继续向其客户促销数据服务和文字信息等新项目,并将重点放在能带来更多利润的客户身上。
分析师认为,AT&T今年在实现稳定的现金流上取得了显著的进步,其第一季度的现金流为7.74亿美元。公司预测2003年无线通讯服务收入将上升5%至7%,资本支出将达30亿美元。