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虽然正在进行的伊拉克战争对美国经济长远影响尚不可知,不过美国公司已经开始利用民众和国会反对法、德等国的情绪而趁机排挤对手,扩大自己的市场份额。
不断扩张引起对手警觉
在联邦快递集团和联合包裹运送服务公司(UPS)推动下,美国参议院上周通过了一项修正案,要求政府职能部门收紧对该行业的有关规定,首先在军用物资的空运方面排挤德国邮政下属的敦豪环球速递。《华尔街日报》报道说,这是一次“颇具华盛顿风格的突袭”。
在全球速递市场上,联邦快递、UPS、敦豪和荷兰TNT等四大公司占据了大部分份额。在欧洲和亚洲,敦豪公司拥有40%左右的市场,而在美国,UPS和联邦快递则占绝对优势。不过近几年来,敦豪不断向美国市场渗透,已引起这两家美国本土巨头的警觉。
运输部的控制将更加严格
据报道,此次参议院通过的这一修正案的初稿规定,如果一家公司50%以上的运营收入来自外国公司,就不能递送美国军队的邮包。虽然最终通过的修正案中将这一规定改为递送公司只要“事实上由美国公民控制即可”,但《华尔街日报》说,预计在经过参、众两院的讨论之后,最终出台的规定将使美国运输部对美国速递业的控制更为严格。实际上,运输部已经开始加强了对敦豪公司在美业务的审查。
上周,美国国会参众两院同时通过了布什提交的800亿美元伊拉克战争拨款议案,而这一修正案正是该拨款议案的附加提案,因此预计很快能得到两院一致通过。据报道,联邦快递和UPS与目前控制美国国会参众两院的共和党的密切关系也是此次修正案顺利通过的主要原因之一。共和党众议员罗伊·布伦特是这一议案的主要推动者之一,而在布伦特的家乡密苏里州,UPS就是这位众议员的儿子、院外说客安德鲁·布伦特的重要客户。
阻止敦豪的收购计划
作为排挤计划的第一步,UPS和联邦快递希望能够阻止敦豪上个月宣布的对西雅图“Airborne”空运公司的收购计划。根据现行的美国法律,外国公司不得拥有美国空运企业25%以上的股份。不过Airborne董事长卡尔·多纳威反驳说,联合包裹和联邦快递其实是更担心他们对美国邮包递送市场的控制,尤其是小企业邮包递送市场。他说,这两家公司控制了美国79%的速递市场,他们反对德国公司收购Airborne“完全是意料中的事”。
分析家指出,联邦快递和UPS此举预示着,由于德、法等国反对美国发动伊拉克战争,这些国家的跨国企业将在全球范围内遭到美国的排挤。美国众议院上周通过的另一份修正案中,明确阻止德国、法国和俄罗斯的公司参与任何由美国出资的伊拉克战后重建项目。该修正案起草人、参议院拨款委员会主席泰德·史蒂芬在接受媒体采访时曾否认此举是针对德、法等国公司的说法。不过,此间报道指出,史蒂芬所在的阿拉斯加州的林登空运公司就是敦豪公司的竞争对手之一。去年,林登空运公司败在敦豪公司手下,失去了一项价值数百万美元的从德国运往海湾地区的包裹快递合同。