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各国石油巨头十分垂涎伊拉克石油的开发权,但由于投资风险巨大,伊拉克石油开发热可能要到战后数年才会出现。英国伦敦皇家国际事务研究所(RIIA)在4月3日公布的一份报告中称,在伊组成稳定的新政府前,石油巨头们不会对当地油田进行巨额投资。
长期投资风险巨大
这份报告称,尽管伊拥有巨大的石油储量,但伊新政权想要站稳脚跟,可能至少需要5年。石油公司担心,如果过早地在战后就对当地石油进行长期投资,一旦美国支持的政府不成功,他们将损失上百万美元。石油公司们宁可先只进行一些短期投资,比如签署一些服务方面的合同等。
报告预测,萨达姆政权倒台后,伊石油产量将受到严重限制。5年中的每日产量将不到100万桶,而在美伊开战前,伊拉克每日产量为280万桶。
如果伊拉克在战后对油田进行私人化改造,美国的石油巨头埃克森美孚、Taxaco、Conoco Phillips将与英荷背景的壳牌、英国石油和法国的Total Fina Elf展开激烈的竞争,争夺石油的勘探和生产权。
但是伊拉克的石油民族主义者不会袖手旁观,他们也会在重大开发项目上进行长期投资,“伊拉克人可能宁可延缓石油开发热的到来,也不愿将大门向外国公司敞开。”
这个预测让欧佩克的其他成员国松了一口气。此前,欧佩克担心,各国巨头如果纷纷投资伊石油,将严重打击油价,破坏该组织限制产量以使原油价格保持在每桶25美元以上的计划。
伦敦皇家国际事务研究所说,伊拉克石油的实际生产能力是每天600万桶,但这样的产能必须等到新的独立政府出现以后,而此前的临时政府可能都无法保证稳定的财政和法律框架来吸引到长期私人投资者。
专家们的建议是,石油管理当局可以先将合同给石油服务公司,恢复现存油田的生产,然后参照伊朗的做法,允许石油公司在交纳固定的费用后,开发被发现的油田。海湾战争后,外国石油投资者都被拒之门外。目前,伊拉克政府只给了俄罗斯卢克石油公司惟一的一笔大宗合同,产能每天80万桶。
恢复石油出口困难
一位英军指挥官此前预计,伊拉克南部油田恢复出口可能需要3个月时间。这意味着伊拉克石油供应中断时间将超出许多专家的预期,全球石油行业将因此而面临供应短缺的压力。
英军的这位驻海湾指挥官曾表示说,火海中的部分油田状况非常糟糕,可能需要3个月时间、投入大约10亿美元才能够修复。
在最初美英联军夺取了对伊拉克南部主要油田的控制权后,许多业内人士曾认为,伊拉克将在数周之内恢复石油出口。
行业人士指出,在伊拉克石油出口推迟的同时,围绕伊拉克石油收入的政治争端可能也将再起烽烟。法国和俄罗斯已开始为在伊拉克战后重建工作中占有一席之地而战,两国坚持宣称,联合国应对战后重建工作负全责。但美国目前正在把修理油井和基础设施以及管理伊拉克乌姆盖斯尔港口的合同授予美国公司。
美国的举动使得俄罗斯颇为恼火。俄罗斯公司拥有联合国的授权合同,可在包括鲁迈拉油田的一些油井在内的油井从事开采活动,并可在伊拉克油田进行其他维护工作。