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高涨的油价和动荡的股市一直是那些对伊拉克战争潜在经济效应进行考量的人们最主要的担心所在。但另一种效应可能会持续更长时间,并最终可能对全球经济(特别是亚洲经济)造成更多损害。
颇具影响力的美国商业和经济问题智囊机构世界大企业联合会高级副总裁兼首席经济学家吉尔·弗斯勒说,目前世界安全问题所造成的最严重经济后果将是,一旦出现实际的供应中断,美国以及其他依靠全球贸易的国家将很容易受到严重打击。
弗斯勒在日前发表的一份报告中强调了一体化全球供应链对于全球经济的重要性。她写道,如果由于恐怖活动或此类事件的威胁导致人们丧失了对于这些供应链安全性的信心,那么全球贸易的增长势头有可能会放缓、甚至调头下滑。
对伊战争合算吗
目前美国股票价格相对整体经济形势仍然偏高,与1991年谨慎观望不同,现在的人们广泛期待一场短平快的战争。因此一旦出现战争拖长的迹象,股市的下挫幅度可能会超出人们的想象
下个星期联合国安理会就要对伊拉克决议案表决,尽管以法德为首的西欧国家还是反对在武器核查小组充分完成工作前对伊动武,但以最近美国咄咄逼人的态势和军队的调动部署来看,海湾的第二次战争可能无法避免。
在全球经济疲软、美国发展放缓、美元汇率下跌的大背景下,布什的强硬姿态后面除了第二次连任总统的政治考虑外,应当不会不存在经济的因素。在此,我们不妨从成本和收益角度来探讨一下这次可能发生的对伊战争对美国和全球经济的影响。
直接成本
就成本角度而言可大致分为直接成本和间接成本,前者是在战争期间的投资,包括兵力运输、后勤保障和武器消耗,后者则主要是战后的秩序维持、国家重建和人道援助。
如果第二次海湾战争能出现和第一次一样的局面,即直接成本仅占美国年均GDP的1%,那么将是可接受的。《华尔街日报》援引白宫经济学家林赛的预测,此次战争的费用上限将介于1000到2000亿美元之间,占美国年均GDP的1%到2%。
另两份有关的预测报告分别来自于美国民主党预算委员会和国会预算办公室,两份报告都假设了两种作战方式,我们姑且采用相对来说费用更高的方式,可得近似值440亿美元。
然而两份报告都没有讨论如果出现胶着状态时的成本。依美国国防部长拉姆斯菲尔德的估计,地面推进时间以6个月为上限,如果伊拉克采取巷战策略,或是周边国家不提供配合的话,那么加上部署的时间,战争可能被拉长到一年,在这种情况下,美国将在国会预算办公室的方案基础上,在每个时段追加50%的费用,直接成本将上升至500亿到1400亿美元,即使如此也只是目前美国年均GDP的1.5%。也就是说仅从战争的直接费用来看,对伊动武是可行的。
间接成本
就在人们普遍关注是否攻伊的问题时,却少有人想到占领伊拉克以后随之而来的善后事宜。事实上与相对有限的直接成本相比,战后的间接成本要更难估算。其大致可分为战后维和、国家重建和人道援助。
就战后维和而言,以乐观角度而言,要使伊拉克平稳过渡起码应有5年时间,悲观一点则需要20年的时间。由此计算,在维和一项上就要花去750亿到5000亿美元。
从重建方面来说,参考第一次海湾战争后伊拉克恢复到战前水平花了220亿美元,折算成现在大约300亿美元。如果采用类似二战后的马歇尔计划,加上现在伊拉克落后的基础设施,大约要花费750亿美元。这样一来整个国家重建计划就需要1050亿美元。
人道援助在很大程度上取决于难民人数和援助时间。同样参考20世纪90年代的经验,假设伊拉克2400万居民中有100到500万难民需要援助,每人每年花500美元,持续时间在2到4年间,那么在这方面的花费应在10亿到100亿美元之间。
直接与间接成本相加我们可以得到如下数据:按照乐观估计,即战争迅速结束,美国将为战争支出间接成本1160亿美元。而如果战争呈现胶着状态,除了直接成本上升至1400亿美元,间接成本也将飚升至6150亿美元。
与成本相对的是收益的估算,乐观主义者相信会出现像上次那样的情况,即石油价格降低,股票指数上升,美元汇率提高,消费者信心加强。然而事隔十年以后,相同的事件所依赖的背景的不同可能恰恰造成不同的结局。
收益
与成本分析相对应,我们把收益也分成乐观和悲观两个局面来分析。
乐观局面依照主流观点,即快速成功的战争使伊拉克的原油产量在两年内恢复到年产300万到400万桶之间,世界石油价格在25美元/桶的基础上下跌0.95美元达到供求平衡。对美国经济的总体贡献将在400亿美元左右。
鉴于背景的不同,悲观的局面在概率上则更有可能发生,在石油市场上至少有三个方面与1991年相比发生了变化:
一、委内瑞拉的石油工人罢工极大地影响了这个除阿拉伯世界外第二大石油输出国的生产能力,即使罢工结束其石油产出量也很难恢复到原有水平的2/3。二、北半球的“冷冬”来临使现在的石油市场比起1991年来更显紧张。三、OPEC组织的增产空间有限。
在这种情况下,一旦伊拉克大规模地破坏了现有的油田,整个世界石油市场的均衡恢复会比1991年要缓慢得多。
股票市场上,现有的美国股票价格相对整体经济形势偏高,与1991年谨慎观望不同,现在人们广泛期待一场短平快的战争。因此一旦出现战争拖长的迹象,股市的下挫幅度可能会超出人们的想象。
外汇市场上,1991年美元10%的升幅要归功于盟友的慷慨解囊,本来800亿的费用降低到了40亿。而同样或是更大的数额现在要大部分由美国独立承担,再加上不断扩大的财政赤字,即使出现美元的反弹恐怕也是昙花一现。
消费者信心方面,大部分美国经济学家以战争恐惧症来解释9年来最低的信心指数,但其深层次的原因可能还是要追溯到泡沫经济时期,居民的负债消费造成了现在个人的沉重债务负担,再加上不景气的劳动力市场,信心当然低沉。
综合以上因素,战争结果用以影响经济的四个渠道都缺乏对较差局面的抵抗力,任何一个预期外的变数都会带来一个悲观的局面。假设出现一个与1978年-1980年相类似的石油危机,那么全球石油产量会减少700万桶,价格翻三倍达到75美元/桶。以乔治·帕里(George Perry)最近所作的模型来计算,美国在第一年就将付出1750亿美元的损失,在10年里会达到天文数字般的7780亿美元。