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新的研究显示,2002年华尔街重报财务业绩的公司数目飙升了22%,致使收入缩水数十亿美元。报告显示,去年重报收益的公司总计330家,高于2001年的270家。
重报财务业绩会影响投资者信心,并使股东价值下降数十亿美元。上述调查显示,去年重报财务业绩对股东的打击特别大,因为重报业绩的公司中更多属于大公司──那些年收入超过10亿美元的公司。这类重报收益的大公司数目在2002年增加了差不多一倍,从2001年的39家增至74家。另一方面,规模较小的公司(那些年收入不到1亿美元的公司)在2002年重报收益的公司中占了不到一半,而2001年它们占大多数。
据美国国会总审计办公室的报告显示,去年宣布计划重报收益的知名企业包括冠群电脑、KmartCorp和施乐公司。这份报告显示,2002年是“由于会计错误而重报收益数字创纪录的一年”。有两件事促使造成了去年的状况:其一,安达信会计师事务所因与现已破产的安然公司的审计舞弊有关,被联邦法院判处妨碍司法罪。这家一度实力强大的会计师事务所的倒闭使得其客户成为人人皆可争取的目标,且可能促使接管这些帐目的审计师在很大程度上对安达信的会计操作进行事后批评。其二是萨班斯·奥克斯利法案的颁布。该法案要求首席执行官个人证明公司重报业绩的准确性。虽然难以确定两者之间的因果关系,但在布什总统于7月30日签署这项法案后,重报收益的数字出现了引人注目的增长。据上述研究显示,从那时到年底,有185家公司重报业绩,高于去年前7个月的145家。
新的数字可能会受到那些提倡轮换审计公司的机构的密切关注,其中包括美国证券交易委员会(简称SEC)。SEC将此问题视为制定使审计师保持独立的新法规的部分建议。对一些提倡修改现有法规的人来说,每5至7年调换一家审计公司可以提供机会,让一些新人看到帐目,同时这又能提醒当前的审计公司,它们可能会有竞争对手察看其工作。
在2002年之前的5年中,安达信每年平均涉及11件重报收益的事例。但在2002年,安达信是40家重报收益的公司的审计公司。
其中,26家公司是聘用新的审计公司后重报收益的。
据统计,在1065家投奔其它大公司的原安达信客户中,安永会计师事务所吸收了315位客户,毕马威会计师事务所到手了306位客户,普华永道吸纳了182位客户。在德勤会计师行所吸收的客户中,7家公司重报了业绩,而在毕马威吸纳的客户中,8家公司重报了业绩──这两家会计师事务所中,在投奔而来的原安达信客户中,重报业绩的比例仅略高于2.5%。在普华永道,4家原安达信客户重报了业绩。在安永,5家原安达信客户重报了业绩。就所有公司而言,去年在调换审计公司后,重报年度收益的公司增加了22%。