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美国证券交易委员会中的一些委员日前表示,证交会将修订一款监督公司审计委员会的法律中的"财务专家"一词的含义,从而使公司可以从更多的人选中寻找中意者。
在一次采访中,证交会委员辛西娅·格拉丝曼说:“我们想确认一点,就是我们能够找到诸如沃伦·巴菲特、阿兰·格林斯潘这样,又声名卓著,又精通财务和会计准则的财务专家。”
证交会此前对"财务专家"的定义是"曾经制作或审计过财务报告的人",这个词语构成极大的限制,使得候选人必须是会计师或从前担任过首席财务官。提出这个定义的提案初稿因此受到很多公司的抨击,其中尤以福特等公司的非议尤甚。这些公司抱怨说,该提案的定义过于狭窄,想要为董事会寻找并招聘这样的财务专家实在太困难了。
证交会加强审计委员会权力的法律依据来自《萨班斯-奥克斯利法案》,该法案在安然、世通等一系列公司的会计丑闻曝光后,于2002年7月制订。这一监管公司行为的法律从一开始就意在加强审计委员会的权力。
2002年10月公之于众的提案初稿将被重新修订,以拓宽“财务专家”定义,证交会的一些委员说。但是证交会主席哈维·皮特拒绝作任何评论。
证交会五人专家小组的绝大多数成员都说,他们希望让语言变得更弹性一些,并打算投赞成票来通过被修订过的法规。该法规要求,公司必须透露其审计委员会中是否存在财务专家,如果没有,则必须给出合理的解释。
"在保留财务专家的最关键特点的同时,这个规定将提供更大回旋余地,"证交会的一名委员说。而此前,福特公司在其针对10月份发布的提案初稿而写给证交会的信里表示,公众公司一直想找到那些既满足定义条件同时又拥有董事会成员需要的其他品质的候选人,但是该提案中关于"财务专家"的规定注定要构成过大的限制。
证交会亦会就公司利润公报和高级管理层买卖股票等问题进行投票表决。