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2002年,世界经济被迫经历了种种罕见的劫难:9·11恐怖袭击的余波,阿富汗之战的继续,企业丑闻的集中爆发以及美伊之间愈发浓密的战云……现在终于进入了2003年,世界经济又将面对怎样的变数?
美国:华尔街的预言
本周二,美国股市结束了2002年全年的交易。道琼斯指数收盘微升了8.78点,但这不能改变全年跌幅近17%的结果,这是道琼斯1977年以来表现最差的一年。而纳斯达克的表现更是糟糕,全年跌幅达31.53%,仅次于2000年和1974年。还有标准普尔500指数,23.4%的缩水额是1974年以来最“壮观”的。
还有更糟糕的吗?不幸的是,还有。这是继1939年至1941年以来,美国股市首次出现连续三年下跌的现象。除了造成数千万投资者的痛苦,美国股市是否在警告着什么?华尔街的混乱是否真的源于它本身的问题?探究这些问题的答案使人备感担忧。股市一直以来被视为宏观经济的晴雨表,华尔街曾预测了12次萧条,其中6次成为现实。
对经济复苏的疑虑,对伊拉克战争的担忧,对恐怖势力的恐惧,迫使投资者踌躇不前,有的从股票转向债券,有的干脆将现金存入银行。根据美联储的数据,目前美国居民的银行存款为2.7万亿美元,比2000年增加了1万亿美元。与此同时,股市资金却减少了1.2万亿美元。美国经济有如失血过多的伤者。
经济研究机构杰罗姆·利维经济学会的专家们对美国经济持悲观态度,他们认为美国经济在2003年持续萧条的概率是60%,这还是在即使没有伊拉克战争的情况下。“工业生产,零售和就业情况都在恶化。”
虽然大多数经济学家并不如此悲观,但他们也同意2003年将是美国经济艰难的一年,不要给予过高期望。这一年,企业的投资和利润都将有所增加,但由于担心股价高估———很多人都吃过新经济泡沫的亏,投资者仍会犹豫不决。
亚洲:日本拖后腿
对于亚洲各国来讲,2003年依然是充满矛盾的一年,美国经济的持续疲软,尤其是日本金融系统的脆弱,很可能会对原本应稳定增长的亚洲经济造成严重损害。
权威财经媒体《华尔街日报》在采访了11位经济学家之后得出结论,如果将日本排除在外,亚洲地区今年的经济增长率可达到5.68%。然而,经济学家们对日本经济增长率的平均预期值只有0.56%,这种悲观预期使他们把之前对亚洲整体增长率的预期减半至2.92%。
在过去的10年中,日本这个全球第二经济大国一直挣扎于坏账泥潭,受创的银行业将日本经济拖累至近乎停滞。而在2003年,该行业的情况也不太可能有所好转。美国伊顿公司资深经济学家阿伦·拉哈说:“鉴于日本经济的规模及其海外影响,日本银行业一旦崩溃,将在整个亚洲地区乃至全世界造成极大的连锁反应。而真正的悲剧在于,面对如此严峻的形势,日本政策反应速度之慢已到了令人难以忍受的程度。”
经济学家们预计,未来两年,亚洲地区经济增长最快的国家仍然是中国,在政府基建投资和其他经济刺激措施的激励下,2003年中国经济增长率将达到7.49%。韩国和印度经济将位居中国之后,呈现蓬勃增长之势,年增长率将分别为5.38%和5.11%。
欧洲:经济与失业共同增长
在经历了两年的萎靡不振之后,欧洲经济将在2003年迎来复苏,这是经济学界的普遍共识。然而,劳动力市场的动荡以及最大经济体———德国经济的停滞依然威胁着欧洲的发展;而美国经济的疲软也刺痛着欧洲。
根据《华尔街日报》对14名经济学家进行的调查,欧元区2003年第一季度的经济增长速度预计为0.7%,第四季度将提高至2.5%。与此同时,欧元区的通货膨胀率将有所下降。
然而令人担忧的是,早在2002年初,经济学家们就做出过类似的预测———经济复苏、通胀下降。但由于受美国股市动荡、经济发展速度缓慢以及伊拉克战争的影响,欧洲经济的发展步伐始终徘徊不前。
2003年,这些影响因素依然发挥作用,但最令经济学家担心的却是欧洲的就业问题。预计到明年12月份,欧洲失业率将从现在的8.4%上升至8.8%。由于政府政策的过度限制,欧洲的劳动力成本居高不下。其中,德国的问题最为严重。曾经号称欧洲经济发动机的德国,今年的经济增长率将比地区平均速度低0.5个百分点。
今年,英国会用它的表现证明自己能够担当欧洲经济领头羊的重任。今年第一季度,英国的经济增长率预计为2.2%,高于欧元区的1.5%。预计到第三季度,英国经济增长率可达2.9%。