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美国《财富》杂志的“全球企业500强”排名,一直受到世界各国的关注。那么,这些排名都是怎么做出来的,负责做这些排名的又都是些什么人?就此,本报记者在最新一期500强排名公布的当天,走访了位于纽约的《财富》总部。
最新出版的《财富》杂志排出了今年的全球企业500强,沃尔玛位居榜首。
其中,11家中国大陆的企业入选,排名最靠前的是中国电力,列第60位,最靠后的是中国农业银行,列第471位。
资深编辑一人一个房间
《财富》总部位于纽约第六大道上的“时代—生活大厦”里。时代华纳集团的许多著名杂志都设在这个楼里,如《时代周刊》、《名人》等,这几乎是座“名杂志大楼”。《财富》占了大楼的第15和第16两层,上层是编辑部,下层主要是经营部门。纽约的大楼往往又细又高,我被领着在16层转了一圈,感觉没有多少房间。整个编辑部门有150人,经营人员另有约150人,这对于隔周才出一期的杂志来说是相当多的。接待人员告诉我,在这一层,资深编辑都是一人一个房间,而且都带窗户,他们的平均年龄为45到50岁,是《财富》的财富。其中,最资深的当属卡罗尔·鲁梅斯(CarolLoomis)女士,她已经70多岁了,每天来上班,《财富》的重头财经文章都由她亲自动笔。普通记者和编辑则在没窗户的大房间里办公。
据介绍,《财富》目前的发行量约为90万份。其主要的竞争对手《商业周刊》就在隔壁的楼里,发行量稍大,约100万份。另一个对手《福布斯》的发行量稍小,约85万份。《商业周刊》“以新闻见长”,而《财富》因为是双周刊,“在报道的深度方面做得更好”。《财富》重点报道美国经济。由于花销太大,《财富》目前只在伦敦有两名常驻记者,另外将向亚洲派一名记者。过去亚洲记者站设在东京,但后来改设在了中国。驻北京的记者刚刚回来,新上任的记者准备把记者站设在香港。另外,《财富》在全球雇请了20多名特约撰稿人,这种省钱的办法在美国报刊中很常见。在《美国新闻和世界报道》杂志,我曾看到过有100多名世界各地特约撰稿人的名单。
所有排名都是5个人一起做
负责搞企业排名的叫米切尔·卡卡斯,看上去50岁左右。他领导一个5人小组,占着一个大的套间。他们负责《财富》的各种企业排名,其中他们认为最重要的是4个:美国企业500强、全球企业500强、美国最受欢迎的企业排名和全球最受欢迎的企业排名等。
据卡卡斯和他的同事介绍,他们的工作主要集中在上半年,所有排名都是5个人一起做,大家分别负责某些地区或国家,做完一个再集体做另一个。全球500强统计的截止时间是6月份的最后一天,经常是在最后一刻还要修改最新数据,甚至改变个别企业的排名顺序。这项工作是1954年开始的,当时很困难,计算机还是手动的,但现在容易多了,除设备和手段比以前先进了,更重要的是经过这么多年已经熟门熟路,有了完整的体系,只要把公司的财务报表输进去,就有了大概的轮廓。
他们认为,对上市公司的计算最方便,数据也最准确。因为上市公司的财务报表都是公开的。但这些上市公司的分公司往往为统计增加了难度。比如,它们有多少家分公司,这些分公司的销售额是多少,有时很难搞清楚。另外,排名的标准各杂志也不一样,这是造成《财富》和《福布斯》对企业排名有出入的原因。比如,《福布斯》只统计上市公司,国有非上市公司他们不统计,而《财富》把国有公司也统计在内;《福布斯》以统计截止时间的企业所在国货币与美元比价为准,而《财富》用的是当地货币与美元的全年平均汇率。此外,两家杂志所使用的财年截止日期也不一样。
不做非国有的中国企业
关于中国公司,我的问题集中在两个方面:一、他们的资料是从哪里来的;二、他们的统计是否很准确。
卡卡斯和同事介绍,中国公司的资料来源有以下几个方面:两年前在上海开财富500强峰会时,他们与中国官方建立了联系,他们有中国政府统计部门提供的数据;此外,中国研究机构发表的资料,中国上市公司公布的财务报表等,《财富》的香港分部还有中国公司的数据库起核实作用。其中,中国上市公司的数据也是最准确、最容易核实的,非上市的国有企业做起来难度就大一些。但总体上看,准确度越来越高,这一是因为中国方面公布的数据质量越来越高,而且由于中国的开放,数据核实起来也越来越容易,核实的渠道越来越多。但是,他们至今不做非国有的中国企业,因为他们认为非国有企业的数据远不如国有企业的开放、透明,很难准确把握。另外,他们的上榜标准是年营业额超过100亿美元。他们都听说过中国青岛啤酒,但一统计,它的年营业额不够100亿美元,就放弃了。很有趣,很多美国人都知道青岛啤酒这个牌子,遍布美国各地的中餐馆为此立下了汗马功劳。
卡卡斯说,中国企业对他们的工作总的来说很配合,事实上美国公司和世界各国的公司往往也都很配合。因为《财富》500强首先有很强的宣传效应,此外它列出了这些公司的地址、电话和主要负责人的名字,有利于公司的生意拓展。但他们承认,《财富》500强排名虽然越来越准,但还是有遗漏或是搞错的地方。比如,今年美国公司出了很大问题,不时爆出假账丑闻,搞得他们也跟着忙活,不断修改数据。另外,他们凭直觉,认为中国的铁路部门,还有航空部门也应该有进入500强的公司,但他们不知道从哪里得到这些公司的数据,因此这些公司无一上榜,上榜的主要是中国的能源、通信公司和银行。此外,上榜的11家中国公司总部无一例外地都在北京,这也让他们不得不问自己一个“为什么”。他们承认:存在这样一种可能,即某一个中国公司在实力上达到了500强的标准,但却被他们遗漏了。另外,中国公司的名字对他们来说也是个很大的挑战,他们总担心搞错。
卡卡斯和他的同事说,《财富》依据的都是公开资料,他们的排名标准也是公开的。大多数公司对他们的排名是服气的,但也有的公司认为他们的标准不合理,建议他们修改,但他们都没听。他们一般都不与被统计的公司联系,特别是这些公司
第一次上榜的时候。但经常上榜的公司,他们有时候也会与之联系,主要是询问这些公司的资料为什么还没有公布等。
《财富》是专门报道经济类的杂志,除美国外,世界其他地区哪些国家被它报道的更多一些呢,我也要求主人给我排一排名。回答是:欧洲国家最受《财富》重视的顺序是:英国、德国、法国。亚洲国家过去是日本、中国,现在反过来了,是中国、日本。这也是其在亚洲的惟一记者站设在中国的原因。《财富》国际版资深编辑弗里德曼在分手时对我说:中国真的很让人感兴趣。