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美国国会至今仍为规模庞大的经济振兴方案争论不休,但不论最后有没有振兴方案,去年开始一连串的退税、减税和低房贷款利率等刺激因素的作用已渐渐发酵,从而有助于美国消费支出呈现稳定增长。
瑞银华宝银行调查显示,整体而言,美国消费大众今年可使用收入将会增加400亿美元,如果这些钱都变成消费支出,美国今年经济增长率将因此增加0.4%。除了退税、减税外,低利率房屋贷款也是刺激美国民众消费支出的一个重要因素。
虽然去年9月起美国房屋贷款利率已开始回升,但目前的利率还是远低于1990年代的水平,所以已有越来越多房屋贷款户趁此机会转贷较低利率的贷款。根据美国房贷银行协会统计,近期申请转贷房贷人数较前增加了43%。
这种种因素无形中为美国消费大众带来额外可使用现金,而当这些钱都变成消费支出时,就有助于美国经济的复苏。根据东京三菱银行零售销售报告,美国零售连锁商店销售额较前上升3.8%,创下去年8月以来的最大增长幅度。
虽然大部分经济学家认为,今年美国经济复苏的力量并不强,一方面是因为美国消费支出在这次衰退中本来就没有萎缩,而另一方面是因为短期内房屋、汽车等大型消费的需求也不会有太大的增长。
不过,近来一连串的经济报告都带来好消息,这不但促使许多经济学家调高今年经济增长率预期,许多投资者也相信,美联储的降息周期也已告结束。