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1月24日,美国国会就能源业巨头安然公司破产案举行了首次听证会,从而拉开了预计将持续6周、共9场有关此案听证的帷幕。安达信会计师事务所前主审计师戴维·邓肯也如期出席。但由于邓肯根据法律赋予的权利,拒绝就文件销毁问题举证,国会议员们所获甚少。
听证会持续了5个小时,但为何销毁文件以及下令销毁文件时邓肯的上司是否知情这两个关键问题并没有澄清。出席听证会的安达信高级行政官员多尔西·巴斯金说,是邓肯在调查开始时下令销毁了大批文件的,责任完全在他。不过,巴斯金未能出具邓肯独自下令销毁文件的证据。
众议院能源和商务委员会负责监督和调查的小组委员会主席吉姆·格林伍德说,安达信销毁安然公司财务文件显然使这一破产案更加复杂化,邓肯的沉默妨碍了调查取证。他打比方说:“安然公司抢劫了银行,而安达信则为其提供了作案后逃跑的汽车,而他们说你(邓肯)当时就是司机。”
此前,邓肯的律师已致信国会称,邓肯不会在听证会上就安然文件销毁案举证,除非国会可以保证他不受犯罪指控。
同日,参议院政府事务委员会也就安然公司破产案举行了听证会,其调查重点是监管人员在此案中的作用以及如何避免安然丑闻的再次发生。委员会主席约瑟夫·利伯曼说,他希望该委员会能够提出修改有关法律、法规的建议,以加强政府内外对市场和公司的监管。美国证券交易委员会前主席阿瑟·莱维特在作证时说,会计师职业的独立性早就失去了保证。
与此同时,来自密歇根州的民主党参议员约翰·科尼尔斯致函美国司法部说,鉴于安然公司破产案牵涉到竞选捐款,他要求任命一名独立检察官来调查安然、安达信和布什政府。
安然公司于去年12月2日申请破产保护,这成为美国历史上最大的破产案。安然公司通过安达信会计师事务所虚报了将近6亿美元的盈余,并掩盖了超过10亿美元的巨额债务。目前,美国国会有11个委员会,还有美国司法部、劳工部和证券交易委员会等方面正在分别对此案进行调查。