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新年第一天,洛阳铜加工集团副总经济师、进出口公司经理张永海,收到了一位欧洲朋友从万里之外寄来的新年礼物,这是一套今天起全面进入欧元区3亿居民日常生活的8枚欧元硬币。亲眼看一看用自己提供的材料制造出来的硬币,是张永海三年来的心愿。
正当人们对欧元的前景作出种种预测、议论不一的时候,欧元却为一个中国传统国有企业带来了新的生机。在取得了一种欧元硬币材料的供货权后,地处中国内陆的洛阳铜加工集团发现,他们与国际市场的通道正变得顺畅起来。
在过去的3年中,张永海所在的洛铜集团,作为中国唯一一家为欧元提供造币材料的企业,与德国的一家造币厂进行了愉快合作。这种合作为洛铜带来了巨大的广告效益,来自美国、德国、英国等欧美客商慕名前来。而此前,这家公司的出口基地仅限于香港及东南亚地区。
张永海说,“几乎所有的外商一见面都会说,你们是为欧元提供材料的厂商之一,与你们合作非常令人信任。”两年来,洛铜的对外贸易增长了20%,今年更达到8650多万美金,产品出口到30多个国家和地区,其中欧美地区占到20%以上。
有着36年历史的洛铜,是中国最大的综合性有色金属加工企业,总资产达31亿元,年销售额12亿元。但它在海内外的知名度一直不高,在由计划经济向市场经济的转轨过程中,这个国家特大型骨干企业,还一度陷入了困境。
“欧元使改变这一切有了转机,它给企业带来了进入国际市场所必需的信誉、自信心和开拓精神,这比什么都宝贵。”尽管为欧元提供的造币材料仅占洛铜集团年出口量的四分之一,但它带来的影响显然要比贸易合作本身重要得多。
1998年下半年,洛铜集团从美国一位客商处得到一个信息:欧盟正在向全球招标制造欧元硬币的金属材料。董事长、总经理宋厚启立即与德国采购商取得联系,并邀请他带着技术标准来洛阳。
欧元造币材料是一种罕见的多元铜合金,主要化学成分复杂,含量要求非常严格。在此之前,中国从未生产过这类铜、铝、锌和其他金属的合金。
宋厚启认为,欧元是继美元之后全世界最重要、最有影响的国际贸易货币,为之提供造币材料,能显示厂家的技术实力。此外,在世界经济一体化的今天,中国厂家应该积极寻找整个经济大家庭中的贸易机遇,促进国际间的贸易合作。
在接到欧元造币材料的试制任务后,洛铜集团的技术人员在本厂的国家级技术中心进行了前期试验,他们摸索欧元合金的特性,攻克了一个个技术难关,在不到一个月的时间内,50吨样品研制开发成功。样品顺利通过德国制币厂的测试,当月签订了首批500吨供货合同。在此后的两年多,来自中国洛阳的造币材料,源源不断被运往德国造币厂。
像洛铜集团一样,越来越多的中国厂家积极与欧盟进行经济合作。如今,欧洲已是中国最大的直接投资者、第三大贸易伙伴,而中国也一跃成为欧洲第四大贸易伙伴。
欧盟驻华机构提供的数字表明,2001年首季,欧中贸易增势不减,达244.81亿欧元,同期欧盟对华直接投资的协议金额达9.79亿美元,同比上升12.5%。