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国家旅游局近日宣布,中国旅行社行业引进外资时间表提前,明年将允许合资旅行社试点外方控股,同时允许这些旅行社开办支社。旅行社业开放的步伐加快,是否意味着申城旅行社业与外商合资的时机已经成熟?业内人士充满自信地告诉记者:“2002年,申城旅行社业将迎来一个‘合资年’。”
三年前,上海国旅与美国旅游业巨鳄卡尔森公司洽谈合资事宜,按照当时出台的《中外合资旅行社试点暂行办法》规定,中方出资比例不低于51%,而卡尔森坚持50%:50%的出资比例,合资项目由此遭遇瓶颈而“流产”。此后,申城旅行社业界与国际旅游商又有多次接触,但都由于准入“门槛”过高而相继失败。目前全国9家合资旅行社分布于北京、广东、云南、天津、甘肃五地,上海在这一领域依然是空白。
中国加入WTO,承诺“在2003年底以前允许外商在合资旅行社中控股”,合资旅行社明年试点允许外方控股,预示开放步伐的加快。记者了解到,近期美、日、法、德、瑞士等国家的旅游业巨头频频来沪,与申城旅行社接触,申城几家大型旅行社都已经处于秘密洽谈阶段。由于不希望竞争对手介入使谈判复杂化,各家旅行社老总对谈判对象和谈判进程都守口如瓶。片言只语中透出的信息是,谈判对象多为国际知名的旅游业巨头,且大多与申城旅行社已经在业务上建立了较牢固的合作关系。合资的方式一般是中方旅行社与外商共同投资派生新公司。
但另据业内人士透露,与其他省市不同,国际旅游巨鳄看好的是申城入境商务旅游市场,而这正是目前申城旅行社业所忽视的领域,因此,相当一部分外商仍在观望,希望一步到位直接在沪设立独资旅行社。业内人士认为,只要国家不提前取消成立外商独资旅行社的限制,国际旅游巨头们为了尽早占领市场,仍会选择与申城旅行社合资的过渡办法。