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印度中小及微型企业联合会向所属会员大力散发一本介绍WTO的小册子,里面详细介绍了WTO种种条文和协定,同时简要分析了加入WTO给印度中小企业带来的利弊。其实,经记者了解和观察,类似这样的宣传印度到处都是,关于WTO的研讨会三天两头就有一个,本地各大知名商业网站也都开辟了详细分析WTO与印度的专栏,目的只有一个——消除工商界对WTO的恐惧。因为WTO并非洪水猛兽,印度企业只要调整好战略,完全可以趋利避害,迎来一个新的发展时期。
舶来品的严峻挑战
印度虽为GATT和WTO的成员,但印度企业真正感受到加入WTO的严峻挑战却是近年来的事。上个世纪90年代以前,发达国家对印度市场开放程度、是否严格履行有关义务等问题并不十分看重。而印度政府也一直利用GATT的例外条款,以各种理由坚持贸易保护和外汇管制,对于贸易自由化态度消极,对舶来品还制定了严格的进口许可证制度,并以“维持收支平衡”为由实行进口数量限制的政策,防止过量进口冲击国内经济。直到1996年前,受限制商品的总数超过了1万种。
自1995年WTO正式取代GATT以来,西方发达国家不遗余力地推动经济贸易全球化,拥有10亿人口和巨大市场潜力的印度自然成为它们的一个重要目标。1997年1月,世贸组织要求印度提出一个逐步削减并最终取消进口数量限制的时间表。在西方发达国家,特别是美国的巨大压力下,印度被迫同意在今年4月1日前取消所有数量限制,印度市场在这一期限后对所有外国消费品开放。
“国门大开”使得许多印度大公司、中小厂矿、小商业主和广大农民忧心忡忡,普遍担心民族产业会在舶来品的冲击下败下阵来,印度的一些主要大中城市曾一度出现反WTO的示威游行,首都新德里的街头还不时可看见刷在墙上的反WTO标语。因为尽管经过10年的经济改革,国家的经济实力和企业竞争力明显增强,但毕竟从印度独立后至90年代初的数十年间,印度的民族工业和农业都是在政府的“细心呵护”下成长起来的,能否在国际市场的激烈竞争中站住脚还是个未知数。
印度DSCL化学公司副总裁梅赫拉对WTO不抱乐观态度。他对记者说,他和许多商界人士都认为,舶来品对印度民族产业的挑战是严峻的。首先,作为薄弱环节的印度农业,目前在植物油、大米、橡胶、蔬菜、水果等产品上价格比国外偏高,取消进口限制后,大批外国农产品可以自由进入印度市场,印度农业面临前所未有的竞争。其次,随着今后来自中国及东南亚的进口商品的不断增加,印度国产货以往与西方商品相比的价格优势将会进一步削弱,印度制造业尤其是中小企业,将会面临失去更多市场的风险。此外,按照WTO协定,今后海外公司将更多地进入包括银行、保险、医疗等在内的服务行业领域,这也会极大减少国内公司的发展机会。
印度企业也不乏优势
不过,对印度企业在未来WTO框架下的发展前景持乐观态度的也大有人在。他们相信,WTO将给印度企业,尤其是出口企业带来更多的机遇,而且印度拥有规模庞大的人才资源库,企业也有自身的优势,在外来竞争的压力下,只要战略得当,完全可以将“外来压力”变为敦促自身不断改进的“动力”。
就拿农业来说,一直以来,发达国家对农产品的补贴以及对进口农产品征收的高关税是限制印度农产品打入国际市场的最大障碍。鉴于发达国家已承诺在WTO框架下,削减关税和打破贸易壁垒,为国外商品提供市场准入,因此从事农产品销售出口的印度企业无疑将会占有更多的国际市场份额,同时还可以提高农民收入,增加乡村的就业人口。况且政府即将推行新的农业政策,包括取消各邦之间商品流通的限制,促进农产品的外销,提供给农民和农产品生产商最新的生化技术与广泛的市场资讯,鼓励私人企业投资等等,这些政策将会进一步改善印度农业的竞争力。
加入WTO对于纺织行业无疑是个福音。印度作为纺织产品的出口大国,从业人员近3000万人,纺织品出口额占总出口额的1/5。多年来,欧盟发达国家实施的纺织配额限制措施让印度大为头痛。尽管在WTO框架下,来自中国、印度尼西亚等国的同类进口商品将会大幅增加,但随着发达国家逐步削减纺织品配额,印度纺织和制衣企业不仅能摆脱羁绊,迎来新的发展时期,而且还可以刺激投资,进一步带动对现有设备的更新换代,提高产品质量。
对于拥有50万员工和2万多家企业的印度制药业而言,由于一直走的是仿制西方药品的道路,因此产品价廉物美,早就占领了国内市场。在自主开发专利药领域,印度如今也取得不小成就,因此在制药业内对WTO担心的人不多。而且,印度制药行业目前正在积极商讨重组合并的事宜,希望通过“强强联手”能最大幅度减少舶来品的冲击。
至于IT产业,新德里普里加计算机有限公司总经理因德吉对记者表示,印度企业在软件开发等领域拥有明显的竞争优势,而且根据WTO的信息技术产品协议,削减关税将会最终帮助印度催生出更多新型的高附加值企业,这不仅有利于印度的出口,最终也可保持印度IT企业的蓬勃发展势头。