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即将到来的新年对於欧元区原本应该是欢欣鼓舞,但光芒却因经济的放缓而失色.经济疲软令欧元区失业率提高,并使得欧元区表现相对於美国黯淡.
欧元区下月将创造历史推出欧元纸币和硬币,且2002年经济成长率可望超越美国.
欧元区经济也预期可望在明年年中之前自目前的近零成长率回升,2002年底升至3%的经济成长水平,即其无通膨的增长上限.
但在金融市场投资者的挑剔眼光中,欧元区12国经济体在吸引投资方面仍无法与美国匹敌.
而且根据欧元/美元未能走高的表现来看,市场预测欧元区在2002年中仍将笼罩在美国的阴影中.
哥本哈根大学的教授蒂格森(Niels Thygesen)表示,从美元兑欧元的表现可以明显看出,一些投资者相信美国的生产力和获利有较好的前景.
欧元区明年的首要任务将是令经济重新增长.
经济合作暨发展组织(Organisation for Economic Cooperation and
Development)预期,2001年下半年欧元区经济年增长率将降至0.4%.
欧元区的经济增长率将在2002年回升,并将在2003年初超过3%,但这应发生在美国经济成长回升近4%的整整六个月之後.
这意味著欧元区的失业人口明年将增加70万,至1,250万人,失业率为8.9%.
**欧元市场步调僵化**
泰格森是1989年"德洛尔报告"(Delors Report)的原作者之一.该报告依欧盟前任主席德洛尔(Jacques
Delors)而得名,为此货币联盟的蓝图.
他和美国联邦准备理事会(FED)主席格林斯潘及欧洲央行(ECB)总裁杜森贝赫等人一样,感觉到欧洲经济增长问题的根源在于投资环境改善进程缓慢.
他表示:"欧洲劳动力和产品市场的解除管制的进程十分缓慢....虽然结构性疲弱在没有自身货币政策的国家中表现更为明显."
在1999年采用单一货币後,欧元区国家将利率决定权交给了ECB.
从明年1月1日起,3亿欧元区居民将使用实质的欧元纸币和硬币,欧元现钞也将成为地区整合的强大象徵.
但欧元已经在金融市场存在了两年,因此现钞发行除了对短期价格的影响外,不会对宏观经济产生很大的影响.
**欧元国家能否恪守规范受到考验**
目前对欧元区经济来讲,关键在于何时恢复增长,以及能否加快结构改革的脚步.法国和德国在明年春季和9月将举行大选.
养老金改革等主要项目可能会与强大的贸易行业工会的游说团体产生矛盾冲突,因此延後到选举以後的可能性增加.
而更加明显的考验将是欧元区能否在经济增长放缓和失业率下降的情况下,恪守公共支出的严格规范.
货币联盟协议将预算赤字限定在国内生产总值(GDP)的3%以下,并制定了严格的时间表要求会员国的预算必须收支平衡,甚至有小幅盈余.
欧元区一些小国家已经履行了诺言,但德国,法国和意大利等大国均有难以达到收支平衡目标的风险.
经济成长缓慢的同时也降低税收,而高失业率则增加政府公共福利的开支.
但协议是欧洲货币联盟的基础,若回避这一个议题,将令欧元区的经济管理更加无法与美国相提并论.