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欧元日(E-day)是哪一天?
欧元日是2002年1月1日。现在欧元区人们已经开始进入倒计时。这一天对于欧洲3亿人口来说具有划时代的含义,它标志经过10余年的准备之后,12个欧洲国家将永远放弃使用本国货币,使用共同的货币——欧元。
尽管欧洲在过去也曾经出现过统一货币,但多是武力征服的结果。当今世界上,也有某些非强迫性的统一货币,像非洲的CFA法郎和东加勒比地区美元,但一般都是弱小或贫穷的国家依附广阔或强大国家的货币政策所产生的统一货币。从某个角度来看,欧洲结成货币联盟也具有类似的起因。当初欧洲11个国家为了适应欧洲居主导地位的经济——德国经济而调整了本国的财政和货币政策。但不管怎样,欧洲中央银行是属于整个欧洲的。银行行长、董事会里的其他成员都是欧元区国家的首脑亲自推选的。他们任期8年,只有因为“不合格或失职”才能被罢免。这是前所未有的事情:一家完全独立的银行,真正独立于任何政权之外,只要它认为合适,它就可以自行制定政策。
有些人对建立统一欧洲货币持怀疑态度。他们认为,尽管欧洲拥有统一的货币政策,但是在语言、风俗和国内政治上却各不相同。如果某一地区失业严重,而其他地区却经济繁荣,那么欧洲中央银行不太可能仅仅为那一个地区就降息,但欧洲人通常不愿意也不能够离开自己的国家去寻找工作,于是紧张的关系可能会导致欧元区的分解甚至爆发战争。这种现象尽管现在还没有发生的迹象,但是确实还有很多类似的工作等待欧洲联盟解决。
140亿纸币、500亿硬币怎样改变 3亿人口的生活方式?
140亿欧元纸币和500亿欧元硬币替换数量相当的各国原有纸币及硬币,其运作规模是空前未有的。从明年的1月1日开始,欧元开始出现在12个国家的自动取款机里。欧央行计划在1月15日之前,12个国家里货币交换以欧元为主,到3月初将全部变成欧元。在过渡到欧元前几个星期里,欧元和各国原有货币同时流通。可以想象银行和百货商店里拥挤嘈杂的情景,还可能会有人企图以欧元伪币购物。欧洲中央银行行长杜伊森贝赫也曾经表示,欧元过渡时期可能会使欧元区的GDP降低0.3至0.8个百分点,这个不起眼的数字完全可能使本已步履蹒跚的欧元区经济坠入衰退之中。
欧元什么样?
1996年2月,欧洲货币机构(EMI)发起世界闻名的货币设计专家竞争欧元的设计方案,澳大利亚中央银行的罗伯特·卡里纳力克群雄,1996年12月在都柏林召开的欧洲理事会宣布采纳卡里纳的设计方案。欧元的设计极富象征含义,同欧洲建筑遗产的历史发展阶段关系密切。
纸币有7种,面值从5、10、20、50、100、200到500元不等,很容易区分,因为7种纸币的大小和颜色都不同。纸币正面的拱门和窗户图案象征着开放和合作的精神,欧洲联盟的12颗星星代表动力和欧洲国家的团结。纸币背面的桥形建筑代表着欧洲国家之间以及欧洲与世界的合作与沟通。纸币上印着货币的数额,后面分别用拉丁语(EURO)和希腊语()字母标注。欧洲中央银行的首字母缩写用欧盟国家的官方语言的五种语言变体标志(BCE,ECB, EZB,EKT, EKP)。此外,左上角印有欧盟国旗,还有盲文和防伪的设计。在12个欧元区国家里,所有的纸币完全一样。
硬币有8种,面值从1、2、5、10、20、50分和1元、2元不等。硬币分为正反两个面,正面对12个国家都一样,代表欧盟成员国之间的凝聚力。而硬币的反面是12 个成员国自己选择的国家标志。不过,纸币和硬币在所有的欧元区国家内都可通用。
欧元的符号像中间穿过两根清晰平行线的英文字母E,这个符号的灵感来自于希腊字母,暗指欧洲文明的摇篮,并且是“欧洲”(Europe)这个单词的第一个字母。平行线象征着欧元的稳定。欧元符号醒目、容易辨认,很快就变成与美元符号一样为人们所熟知。作为缩写,欧元符号使用起来方便,开始越来越多地出现在计算机和打字机的键盘上。
保持欧元购买力是欧洲中央银行和欧元区各国中央银行的首要任务。欧央行还规定欧元区国家享有单一利率。
欧洲国家为欧元做了哪些努力?
为了达到严格的经济和财政政策标准,意大利、西班牙、法国等国政府早在几年前就开始削减大额消费,以保证收入能够大于支出。在这个过程中,他们降低了通胀和利率,同时也为未来的经济增长和稳定做出了铺垫。欧元诞生后,开始逐渐占据欧洲债券市场的主导地位,并且超越了国界的限制,形成的规模足以与美国抗衡。股票市场也在努力摆脱国家的界限,尽管取得的成果有限,但毕竟是朝着那个方向努力。曾经只能从银行和当地投资者那里融资的欧洲公司和政府现在可以将视线投放在广阔的全球金融市场中。
正是由于欧洲统一债券市场的出现,1999年之前根本不可能发生的企业兼并成为了可能,例如德国移动通讯设备公司Mannesmann兼并英国移动的Orange公司,继而Vodafone又兼并了Mannesmann。1999年和2000年早期全球技术和电信投资的兴起,以及融资的便利又使本来并不看好的第三代无线通讯热起来。
随着大多数欧洲国家人口增长速度放缓,人们开始意识到完善的养老金计划带来的负面效应。因为人们不用担心退休后的生活保障,所以他们放心地将退休金投资在股票和债券市场,这也造成欧洲股票和债券市场的一些问题。
欧元这么好,为什么还一直疲软?
1999年欧元面世的时候,货币市场上欧元与美元的兑换率为1:1.17,最近已经降低到大致1:0.9左右,甚至还曾经下探到1:0.83,这令欧洲国家的领导者们十分头疼。
欧元走弱与投资于美国的资本远远大于欧洲密切相关,主要是由于过去十年里美国经济增长快于欧洲,同时,昌盛的科技股绝大多数也产生于美国,造成了欧洲的投资者将钱放在了大西洋的另一端。但随着技术股的没落,美国如今的前景比欧洲要更加悲观。
欧元疲软的另一个原因是向欧元转换的过程造成的,保险公司之类的机构投资者在国内和国际投资比例的分配上更倾向于美元,带来了美元暂时的繁荣景象。简单地说就是,这种新货币还没有建立起像美元或英镑一样的信任度。有些人将这些现象归咎于欧洲中央银行,以及它的行长杜伊森贝赫。其实,欧央行努力做到比美联储更加透明。杜伊森贝赫总是亲自宣布利率决定,而美联储只是公布一份书面报告。此外,对于欧元信用度问题欧央行其实无计可施:这是一种未经过时间验证的货币,由同样未经过验证的中央银行管理,覆盖的地区也远远没有统一。
欧元存在哪些问题?
单一货币和单一金融市场能够缩小国与国之间的经济差距。欧洲经济的起伏已经表现出了趋向一致的特征。但是,这些就足够了吗?
欧洲唯一的在整个欧洲范围内选举出来的机构就是欧洲议会。该执行机构——欧洲委员会的20个成员必须由15个欧盟成员国推选,并由欧洲议会通过。重大决定由各成员国元首组成欧洲理事会做出。不过对极其重要的事情通常的做法是,事先要先取得德国和法国的同意,有时候意大利和英国的总理(首相)也可以略微发表一下意见。当然不包括货币政策的制定,那是欧洲中央银行的职责,欧央行会为15个欧盟国家中的12 个国家做出决定的。德国和法国的一些政治家已经发出呼吁,主张赋予欧盟主席和欧洲议会以实质的权力。
为什么英国、丹麦和瑞典不加入欧元区?
英国是统一欧洲最大的、最棘手的障碍,它是该地区第二大或者第三大的经济(在德国之后,也许在法国之前,也许稍逊法国,取决于先令与欧元的兑换利率),然而它却不是单一货币区的一员。英国首相布莱尔承诺只要满足英财政部制定的五项标准,英国将在2002年或2003年进行全民表决。丹麦去年对欧元也曾经做过全民表决,结果以53比47被否决。
即使布莱尔能够说服英国国民赞同加入欧元区,欧洲政治进一步一体化的想法仍然会受到来自英吉利海峡两岸的抵制。许多英国人不愿意放弃几个世纪以来毋庸置疑的政治自由地位,而与在数十年前还附属于他们的国家混为一谈。许多人对美国的认同甚至大于对欧洲的认同。
至于瑞典和丹麦人,斯堪的纳维亚人特有的怀疑主义态度使他们极不喜欢欧洲统一(挪威甚至不是欧盟成员)。不过,人们普遍认为只要欧元未来发展顺利,这两个国家迟早会加入欧元区。
德国人对欧元的态度为什么总是不明朗?
如果让德国人对欧元进行全民公决,德国人可能会像英国人一样站在局外观望了。1998年当德国议会通过欧元议案的时候,大多数调查机构的结果表明德国公众的三分之二反对加入欧元区。这不是因为德国人像英国人和斯堪的纳维亚人一样反对欧洲一体化。德国人热爱自己的货币,不愿意放弃使用德国马克。德国马克是欧洲最坚挺的货币。在格林斯潘之前,德国央行是世界上最受尊重的中央银行。所以德国人一直对欧元模棱两可,特别是在欧元与美元的兑换率一再走低之后。不管怎样,德国人在明年的欧元过渡时期内还是会做应该做的工作。如果欧元对美元持续走低,德国可能会有所反应。如果欧洲中央银行能够做到抑制通胀、保持欧元的价值,德国人对欧元的态度可能会有所缓和。欧洲其他国家的人也是一样。 (陈岚兰)