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信息产业在巴基斯坦可以说是刚刚起步,对大部分巴基斯坦人来说,电脑还是个新鲜玩意儿。两年前,当记者刚到伊斯兰堡时,这里还没有几家网吧,更没有什么电脑学校。穆沙拉夫总统执政后,把信息产业的发展与巴基斯坦的未来联系起来,在国内大力推广信息技术。一时间,电脑的推广与应用在巴基斯坦迅速展开。
网吧与青年人有缘
城市里,网吧如雨后春笋,就连比较偏远的西北城市白沙瓦和西南边境城市奎塔,都有网吧落户。在那里,人们可以轻松地在互联网上遨游。
但在巴基斯坦,电脑目前似乎还只是和年轻一代有缘。由于巴基斯坦的官方语言是英语,所以,年轻人在英文网站上可以不受语言的限制。在网吧,人们看到的大都是时髦青年,他们脱掉了传统的长袍,穿着牛仔裤和白衬衣。青年们在网上也大都做些年轻人爱做的事情,比如聊聊天,结交些朋友,还有一些更是不顾传统的束缚,在网上谈谈恋爱。在印巴关系紧张的时候,一些巴基斯坦青年在网站上和印度的网民展开网络大战,就克什米尔等问题针锋相对,打得不可开交。
这些在国内看似平常的“小事情”,对巴基斯坦这样一个有着伊斯兰传统的国家来说已经很不容易,至少,为以往较为沉闷的夜色添了许多新色彩。
信息学校鱼龙混杂
两年来,各类大大小小的信息学院应运而生。在首都伊斯兰堡,沿着真纳大道就新开办了4家信息院校。在总统穆沙拉夫的亲自干预下,连很多军事院校都直接改编为信息学院。不过,很多信息学院的设备也只是初具规模。在众多的“信息学院”中,有些条件好些,而有些却只是租用了一层楼房,教学设备相当陈旧。很多学生都说,在学校里学得更多的是电脑操作,而很少有深入的电脑知识。最为关键的是,很多学生往往付不起条件较好的信息院校的昂贵学费,而被学校拒之门外。而那些学有所成的学生又常常不满足于巴基斯坦的教育水平和发展空间,寻求出国继续深造。这样实际上造成了巴基斯坦信息技术人才的断层。
信息化之路还很长
巴基斯坦的经济不景气和电脑办公的不普及,成为信息技术发展的主要障碍。扎法尔来自巴基斯坦北部,是个贫苦家庭的孩子,他目前在伊斯兰堡的一家信息院校学习。他学习的目的很简单,就是希望能够在伊斯兰堡找到工作。但实际上,扎法尔的愿望很难实现。
在巴基斯坦,除了一些像银行等经济状况比较好的企业,很多机关、机构还没有脱离使用打字机的时代。如果从巴基斯坦的新闻局、外交部等机构的走廊上走过,还可以听到噼噼啪啪的用打字机打字的声音。很多发到记者手里的资料也是打字机打出,让人备感信息化还有很长的路要走。记者曾为了查一个电话单据到巴基斯坦邮电局,工作人员费了一个上午的时间,在灰尘满布的仓库里一本一本地查找记录。如果有电脑帮忙,全部工作大概5分钟就能完成。
好在电脑办公毕竟已经开始逐步推广,联合国驻巴基斯坦的很多部门就开始使用电子邮件作为信息传递工具,并开设了一些新闻网站,很多信息直接通过网络传递到记者的邮箱里,而不是像往常一样通过信件邮寄。
巴基斯坦的一些主要新闻媒体倒是普及信息技术的带头人。几家主要的报纸、通讯社都有自己的网站,有专门的新闻主页,其中大都分为英语和乌尔都语。与国内的网站相比,巴基斯坦的新闻网站大都内容简单。除了发布些即时的新闻,相关的专题和背景材料很少,新闻的质量和数量也有限,而真正浏览网站的人数也很少。有些网站开设的专题讨论,投票的人数常常就是几十个人,其中还有许多是海外的巴基斯坦人。
信息产业的相对落后给巴基斯坦人带来了心理上的不舒服。很多巴基斯坦人在与记者谈到信息产业的发展时都不可避免地谈及邻国印度。很多媒体还把这一问题政治化,认为巴基斯坦在信息产业的发展上赶超印度应当成为现政权的一个政治任务。这虽然不是件容易的事,但很多巴基斯坦朋友对此还是充满信心。也许科技竞争将比军备竞赛给两国的人民带来更大的福祉吧。