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陈宝森研究员在其新著《美国跨国公司的全球竞争》中深刻地分析了跨国公司的两重性。书中指出:“随着跨国公司在全球的扩张,又引发许多新的矛盾,它们对世界经济的发展产生着正面的和负面的不同影响,必须正确地认识这些两重性,采取明智的对策,才能趋利避害,使东道国处于主动地位。”
最早的跨国经营可以追溯到16世纪的英国东印度公司。到20世纪初,跨国公司之间通过垄断协议瓜分国际市场的做法已很盛行。如1902年美国烟草公司与英国帝国烟草公司达成协议,前者把其在英国和爱尔兰的市场让给帝国烟草公司,后者同意不向美国、美国的附属国或古巴出售其产品。又如,1907年美国通用电气公司和德国电气总公司缔结了瓜分世界市场的协定,由通用电气公司垄断美国和加拿大市场,由电气总公司垄断德国、奥匈帝国、俄国、荷兰、丹麦、瑞士、土耳其以及巴尔干国家的市场。书中指出,跨国公司之间形成国际垄断所带来的结果:一是停止了公司之间的竞争;二是按各国实力瓜分世界市场并对殖民地实行垄断性占有;三是产生了英国这样的以“剪息票”和剥削殖民地为生的“食利国”;四是随着大公司原料需求的扩张,它们开始要求重新瓜分世界;最后是为了重新瓜分世界,把竞争变成了战争,导致了两次世界大战。
第二次世界大战结束后,殖民地体系瓦解,以往跨国公司采取卡特尔形式对市场进行瓜分和垄断的政治基础已基本消失。跨国公司在对外扩张中要创造自己的优势,更多地必须依靠经济手段,如技术创新、工艺改良、管理科学以及促销技巧等等。跨国公司依靠这些优势迅速发展起来。到1968-1969年,欧美主要资本主义国家已拥有7276家跨国公司。到1980年,全世界已有
1.5万家跨国公司,它们设在海外的子公司约3.5万家。据联合国贸发会议发表的《关于2000年世界投资、跨国公司并购和发展报告》提供的数字,全世界已有6.3万家跨国公司,它们的子公司达70万家。这些跨国公司1999年的销售额从1980年的3万亿美元增加到14万亿美元,几乎是世界贸易总额的两倍。
跨国公司的总产值已超过世界总产值的三分之一,跨国公司内部及相互贸易占世界贸易的60%以上,1999年全球跨国直接投资从1998年的6360亿美元增加到8650亿美元,其中90%是跨国公司的投资。据国际货币基金组织统计,1999年德国奔驰集团的产值(1501亿美元)相当于印尼的国民生产总值(1537亿美元),美国福特汽车公司的产值(1806亿美元)超过波兰的GNP(1608亿美元)。据统计,在世界100个最大的经济体中,有51个是跨国公司,只有49个是主权国家。书中指出:“整个地球都成为竞争场所,只要你有竞争优势,你就可以把触角伸展到全球,按你的经济实力在相应的国家或地区中占有一席之地。于是,竞争格局在空间上就出现了一种不是按国界划分势力范围,而是你中有我、我中有你、犬牙交错的格局。”
书中总结了跨国公司两重性的主要表现:1、关于强化垄断和加剧竞争的两重性;2、关于追求利润和促进发展的两重性;3、高效营运和畸型分配的两重性;4、跨国公司生产有计划和全球生产无计划的两重性。“在殖民地时代,跨国公司对殖民地的扩张产生正负两方面的影响,负面影响是主要的。”二战以后,随着殖民地变为主权国家,它们终于获得了利用跨国公司获得自我发展的可能。
“跨国公司要的是东道国的资源和市场,东道国要的是跨国公司的资金、技术和管理经验。双方可以通过平等协商,制订互利互惠的合作协议,从而达到相互补充,各取所需的双赢目的。”
作者指出,随着历史条件的变化,跨国公司两重性的表现形式也在发生着变化。为了对当代西方跨国公司有更深刻的了解,必须研究这些两重性是如何产生和发展,以及它们在不同历史条件下是如何变化的。书中最后总结说:“西方跨国公司受生产关系的约束,又克服不了高效生产与畸形分配、跨国公司生产有计划和全球生产无政府状态的矛盾。这样就使人们既看到了全球生产力高速发展的光明前途,又看到这些矛盾带给许多群体和国家的苦难。要克服这些矛盾,需要人类在自己的生产实践和社会实践中找到一条把世界带进更高级社会的道路。”