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根据著名信用评级公司穆迪公司的最新报告,今年头6个月美国公司的违约债务额达到了538亿美元,使得许多公司不得不面临破产的危险。按照目前的速度,到今年底,美国公司的违约债务数额将超过去年1318亿美元的创记录水平。一些公司破产方面的专家甚至预言美国公司的偿债违约率将在2002年和2003年继续攀升。但是,面对这种情况,幸灾乐祸的却大有人在,因为这为专门从事公司资产重组的专家创造了一个天大的良机,出现下面的景象也就不足为怪了。
这些天,美国的特拉华州和纽约市似乎成为了非洲大草原,因为许多像秃鹫般的破产重组专家正虎视眈眈地关注着每一个破产企业,而上述2个地区的相关法规是全美对债权人最友好的,由此这2个地区也成为美国破产企业实施重组的中心地。在美国历史上,律师、会计师、重组专家向来在一些重组浪潮中捞足了油水。近来不断上升的公司偿债违约率为美国的破产公司重组产业带来了欣欣向荣的景象,该产业自去年技术产业和通讯产业泡沫破灭以来就一改前几年的颓势而迅速崛起。现在美国的一些著名破产问题专家已经成为热点人物,他们赚取的收入已丝毫不亚于那些已经赚得瓢满钵满的会计师和律师们。
然而,如果破产重组专家是靠市场规模的增长而发财致富的话,人们也无话可说,那些债权人也会高高兴兴的。问题是,一些破产重组专家及公司趁火打劫,借机行涨价之风,将其收取的费用一下子提高许多倍。例如,美国一家名为“统一健康服务公司”,在今年2月因濒临破产而不得不进行重组,可重组尚未成功,各种重组费用已经花去了6000亿美元。可见,重组费用之高。
一些破产问题专家甚至重新定义了他们的收费标准,并修改了重组成功的标准。过去,破产专家在资产重组的成功与否取决于是否把一项资产出售出去,而现在这些破产专家只要能够提供一份重组计划就算完事。另外,目前对从事破产重组业务的公司最大的批评是这些公司擅自改变项目成功的标准,过去这些公司仅仅按照某些特定的重组资产作为收费标准,如今他们按照整个重组计划的资产规模收费,一下子将收费标准扩大了。破产专家的这一举动着实让一些债权人大感伤心。然而,只有少数债权人准备对此公开提出投诉,毕竟这些公司资产重组项目往往是在幕后进行的,债权人的任何异议举动都有可能直接威胁到他们债权的回收,因此,债权人也只有敢怒而不敢言。而一些破产重组专家指出,与过去相比,目前的费用确实是提高了,尤其是法律诉讼费增加了,比如律师咨询费已经从过去每月平均12.5万美元上升到现在的每月20万美元,但这是市场供给规律的作用,出现费用增加其实也不足为怪。