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两巨头暗送秋波
扬子江口,有1万8千员工的中国最大钢铁制造厂商——宝钢,正酝酿着一次惊人之举。
据可靠消息,中国宝山钢铁股份有限公司正与日本最大钢铁生产厂商之一的新日本制铁,就在上海建立合资企业一事进行洽商。
说这两个公司的合作是惊人之举并非危言耸听。作为中国钢铁业的龙头老大,宝钢经过20多年的发展,迅速扩张壮大。至1999年底,宝钢集团公司共拥有35家全资子公司,22家控股子公司。其中境内中外合资公司5家,境外公司14家。宝钢在中国的市场份额为60%,钢产量更是超过了1000万吨,这在中国还是第一家。日本新日本制铁公司则是个世界级的钢铁大腕,2000年的粗钢产量达到2809万吨,比1999年增长15.5%,从而超过韩国浦项综合制铁公司,在时隔3年后重新登上世界第一大钢铁企业的宝座。
这样两个巨人间的风吹草动自然非同小可,引人注目。事实上,这一消息最早是来自于上个月宝钢董事长谢企华的日本之行。在东京访问期间,她跟新日本制铁株式会社总裁千速晃达成了双方在生产和发展方面扩大合作的共识。宝钢公司一位消息灵通人士告诉记者,虽然已有合作意向,但是有关成立合资公司之事来得没有那么快,目前双方还在讨论并交换观点,距离形成具体计划可能还有距离。真正签署有关成立合资公司的正式协议,很可能是在今年年底之前。
有关合资企业更加详细的信息是,两大钢铁巨头计划最早于2002年在中国上海建立一家钢铁厂,并在2004年投产,投资额估计为200亿至300亿日元,主要是为汽车厂商提供钢铁。
新日铁欲放长线钓大鱼
合资公司的成立,对于新日本制铁来说,将使其更深入地进入颇有潜力的中国市场。“由于中国用户是分散的,而宝钢已经建立起了完备的国内销售网络,这会使新日本制铁进入中国市场找到一条捷径。”新日本制铁北京代表处的一位先生对记者说。
事实上的确如此,世界钢铁市场从20世纪70年代后半期开始进入饱和状态,目前全世界钢的生产能力约为10亿吨,而近几年的钢产量为7.5亿吨至7.9亿吨,约有1/4的能力闲置。世界钢铁市场的增长已经主要集中在中国等钢铁产销大国。尤其是我国,由于经济基础比较薄弱,属于发展中国家,人均消费钢材水平很低,预测到2010年以前钢材需求量仍会缓慢增长不会达到饱和点。因此,占世界钢材消费量1/6的中国市场,无疑已成为钢材商家的必争之地。
与我国钢材需求旺盛形成鲜明对比的是,由于日本经济放缓导致了需求锐减,新日本制铁公司自今年3月下旬起,已经减少生产了日本国内使用的热轧钢板约1万吨。同时,居于新日本制铁之后的日本第二和第三位的钢铁制造商NKK和川崎制铁称,要在2002年10月之前合并成立一家控股公司,并在2003年4月之前实现其业务重组。他们明确将矛头直指新日本制铁,宣称主要是为了跟新日本制铁抗衡,并缓解目前日本国内市场的过度竞争。
日本国内市场的低迷和对手的强大,使得新日本制铁不得不考虑另辟悉径。能够在市场空间巨大的中国摆上一颗分量不轻的“棋子”,绝对是他们所希望的。而之所以选择成立为汽车厂商提供钢铁的厂子,主要是因为目前和将来一段时间内,国际钢铁市场竞争的主战场在于汽车制造业所需的优质冷轧薄钢板,此举无非是想放出长线钓大鱼。
宝钢抓住机遇强身健骨
说到优质冷轧薄钢板其实也就说到了中国钢铁业的“痛处”。
我国钢铁业大部分都是五六十年代建立起来的,无论从设备、技术到管理都非常落后。即使是国内水平最高的宝钢,同世界上的钢铁强国比如日本、韩国、美国以及欧洲的一些国家这样的第一梯队、第二梯队相比,仍然要落后5至10年。所以虽然我国钢产量1996年就已突破亿吨大关,位居世界首位,但我国仅仅是公认的钢铁大国,而决非钢铁强国。
钢铁研究总院科研处的一位高级工程师如此评价,我国钢产品精炼的较少,杂质含量高,造成后期制造的板材强韧度差。“就拿这次要合资的汽车板材来说,国产产品在冲压时很难冲到位,造成做出来的东西外观不好看,有的甚至在冲压过程中发生破裂现象。”“……由于产品质量不过关,我国每年不得不大量从国外进口钢材。仅去年就达1500万吨,而其中80%以上是板材。”
事实上钢铁业的“不硬气”已经成了制约我国其他行业发展的瓶颈,汽车工业就是个很好的例子。汽车用钢材,占全部钢材消耗量的10%至25%(薄钢板占30%至40%),但是由于长期以来钢铁工业与之相关的汽车用钢的技术水平和技术创新性很差,相当一部分钢材必须进口,给汽车企业背上了沉重的包袱,在一定程度上造成了我国汽车工业“步履为艰”。所以,作为重要的基础工业,钢铁工业的发展已经关乎整个工业体系的发展。
据业内专家透露,近一段时间以来,由于以新日本制铁为首的日本钢铁业积极购买先进的技术,并进行消化,所以已经成为世界钢铁技术的老大。因此,宝钢这次跟新日本制铁的合资,得到资金的同时,很有可能拿到世界最先进的制造板材技术。如此,宝钢同先进水平的差距就又缩小了一步,而中国成为钢铁强国的梦想也向前迈进了一步。