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“天元”之位引人注目
围棋棋盘的正中点被称为“天元”,武汉在中国版图上的特殊位置,就好像围棋中的天元。按照民航业业内人士的说法,航空运输也像是下棋,布局是关键。武汉的航空市场年吞吐量近300万人次,列国内机场第10位左右,从武汉可以飞往国内57个大中城市以及韩国、日本、泰国、澳门、香港等国家和地区,武汉天河机场还以其居中而优的优势引来27家航空公司在此设点。
自从民航总局4月底宣布了组建三大航空运输集团的重组方案后,谁能取得武汉这个在民航布局中的“天元”之位,就成为业内外人士普遍关注的一大悬念。更不容忽视的是三大集团之后,实际上的第四集团、有中国民航业新锐之称的海南航空公司,对武航也情有所钟并向其发动了猛烈的攻势。结合海航最近高举资本大旗挥师北进,连续吞并新华航空、长安航空、海口美兰机场并对福建长乐机场有所动作的举动,可以想见,如果海航能够进一步将武航吃下,将完成其东西南北中的战略布局,对目前的三大集团构成强劲威胁,进而改变民航业的竞争格局。三大集团当然不会坐视不管。这也就是武航的重组之所以如此受人关注的关键。
四大阵营频送秋波
根据中国民航总局公布的重组方案,三大航空集团浮出水面,即以中国国际航空公司为基础,联合中国航空公司、西南航空公司组建新的航空公司集团;以东方航空公司为基础,联合云南航空公司,兼并西北航空公司,组建新的航空集团公司;以南方航空公司为基础,联合北方航空公司、新疆航空公司,组建新的航空集团公司。
据消息人士透露,以上三大集团在酝酿资产重组的过程中,都向武航抛出了“红绣球”,海南航空也因其东西南北中战略布局的需要对武航频送秋波,并显出一副志在必得的架势。当然,在这四大阵营中,对武航最为钟情的当属南方航空。其总部的负责人曾先后三次来汉约见武航负责人,且许诺:只要武航有意,他们将在第一时间赶到武汉。武航可提出任何条件,南航将尽力满足,甚至武航与南航湖北公司合并后成立的新公司的名字都可以重新考虑。南航总部的负责人还拜会了武汉市的有关领导,希望地方政府能促成这段“姻缘”。
武航将花落谁家
从理论上说,武航与南航湖北分公司的联姻确实算是最优组合,双方可以藉此实现资源的优化配置,大幅降低营运成本。目前,湖北市场的70%由这两家均分,但对于这两家发展欲望同样强烈,同以武汉天河机场为基地的公司来说,竞争的激烈确也有目共睹。现在两家为抢占市场是竞相杀价,在航线的安排上,除了少数有默契的支线外,两家在几乎所有主要航线上都仿佛是针尖对麦芒。去年,两家还曾比赛似的三次调早广州至武汉的航班钟点,以抢占客源。如果两家能够重组成功,业内人士预测新公司将占有湖北航空市场80%的份额,航空客座率上升到80%左右,并由于飞机、航线和人员的统一调配、航材、停机坪的共享等而大幅降低营运费用40%以上。而且,武汉作为全国航空第二枢纽城市,从此可以成为干、支线结合的航空中心。
然而据知情人士透露,武航未必就会把南航作为重组的首选。首先从体制上来说,南航是国家投资组建的航空公司,而武航属于靠白手起家打下的江山。武航从200万元起家到现在拥有几十亿的资产,从无飞机、无航线、无基地、无乘务人员到现在拥有8架波音飞机、6架运七飞机、60多条航线、两个飞行基地和天河运行中心。如果要武航将这些全部拱手相让,而又不能在新公司里占据主导地位,恐怕武航心有不甘,但南航肯定也不会轻易让步,这样双方重组的条件可能比较难得谈拢。
其次从目前的格局看,东航和海航也对武航颇有兴趣。尤其是海航,从其兼并重组新华航空、长安航空的案例来看,海航有可能开出比南航更为优厚的条件,就像它重组新华航空时一样,虽然南方航空比它先行一步,但最后海航仍然将南航踢出局。
东航在民航三大集团中,按业内人士的评价,在管理上具有一定的优势,这对于武航提升管理水平是有好处的。而且东航的领导层在三大集团中也是最年轻的,去年底新上任的总经理刘昭勇只有40多岁,东航的领导层绝对不会满足于偏安一隅。从民航总局公布的重组方案来看,东航已经把云南航空和西北航空收入旗下,如果与武航重组成功,就可以把武汉作为西进的跳板,从而打通中国的空中东西走廊,而且对武航最具吸引力的是,东航有可能会在与武航重组的方案中,对双方所占股份作出较大的让步。这样,两大强敌对具有地域优势的南航是一个不小的威胁。
所以,从现在的情况来看,这几家都有可能重组成功。不论武航花落谁家,都会对今后中国航空业竞争格局产生重大影响。
南航如果重组成功,新公司将在湖北市场一枝独秀,成为真正的霸主,相比于重组前,双方的业绩肯定会得到大幅提高。而且,如果南航真的肯在重组后的新公司中放弃控股地位,那也将开创中国航空业中地方公司控股国家航空公司分公司的先例。
如果海航重组成功,海航的“第四集团”的地位将得到确立,而且会以其独特的东西南北中的战略布局对三大集团构成巨大威胁。如果东航重组武航成功,东航将打通中国的空中东西走廊,而且据消息人士透露,在东航与武航的重组中还可能引进外资股份,那么中国将出现继海航之后的第二家有外资参股的航空企业。